WES MONTGOMERY ''TEQUILA'' (USA,1966) @ [224k]

WES MONTGOMERY  ''TEQUILA'' (USA, 1966) @

Sin restarle meritos a toda una serie de grandes guitarristas del jazz como Barney Kessel, Tal Farlow, Kenny Burrell, Jim Hall o Jimmy Rainey, es sin duda, Wes Montgomery, (1923-1968), quien recoge con mas fuerza y propiedad el testigo que dejara en la guitarra de jazz, el gran maestro, Charlie Christian.

Nacido en el seno de una amplia y modesta familia, Wes Montgomery, se trasladó con su padre a Ohio junto a su hermano mayor Monk, cuando el matrimonio se separó. Con diecinueve años compró su primera guitarra y se maravillaba del solo que Charlie Christian había grabado con Benny Goodman titulado "Solo Flight". Dotado de un oído excepcional, tuvo sus primeros trabajos como guitarrista en algunos clubes de Indianápolis como el "440 Club". En mayo de 1948, Lionel Hampton lo incorpora a su banda con quien permaneció durante dos años lo que le valió la posibilidad de tocar con Charles Mingus, Fats Navarro e incluso acompañó a la guitarra a la gran Billie Holiday y pudo grabar sus primeros discos con Hampton y con su vocalista, Sonny Parker.

Padre de familia numerosa, sus obligaciones domesticas le condicionaban a trabajar muchas horas al día para mantener a su familia. Sus hermanos, Buddy Montgomery (vibrafonista y pianista) y Monk (contrabajista eléctrico) le prprpusieron formar un grupo para tocar en la Costa Oeste y en 1957 formaron el cuarteto "The Mastersounds" consiguiendo algunos contratos de grabación con el sello "Pacific Jazz". Wes Montgomery, participó en cinco álbumes, el primero de ellos titulado: "The Montgomery Brothers plus Five Others" que fue también la primera grabación del trompetista, Freddie Hubbard.

A pesar de su calidad, el éxito tardó en llegar. Tuvo que intervenir casualmente el saxo alto, Cannonball Adderley, que venía de un concierto en Indianápolis y había escuchado a Wes, tocar en el "Missile Room", un club local, para recomendárselo al director musical de sui compañía de discos. Así empezó una fructífera relación de Wes Montgomery con el sello Riverside que duro cinco años. Dos semana después de firmar, Wes Montgomery grababa en New York su primer disco para Riverside con el organista, Melvin Rhyne y el baterista, Paul Parker, el mismo acompañamiento que tenía en el "Missile Room". En 1960 realiza la grabación del que muchos consideran el mejor disco de su carrera titulado "The Increíble Jazz Guitar". La aparición de aquella grabación entusiasmo a críticos, especialistas y aficionados y las revistas, Down Beat y Metronome le otorgaron los premios anuales al mejor guitarrista de jazz. Con el éxito alcanzado, volvió a tocar con sus hermanos grabando otros tres discos como "The Montgomery Brothers" y otro mas con el pianista ciego, George Shearing. Durante 1961 y 1962 participó en el Festival de Jazz de Monterey y también tocó con el cuarteto de John Coltrane.

Cuando el sello Riverside se colapsó tras la muerte de su presidente, Bill Grauer, Wes ficha por la compañía Verve quien en aquella época era dirigida por Creed Taylor, propietario poco tiempo después del sello CTI. Con Verve consiguió un premio Grammy al álbum "Goin' Out Of My Head" en 1965, un registro demasiado edulcorado, pero antes había dejado grabado en directo en el club neoyorkino "Half Note" un álbum extraordinario titulado: "Smokin' at The Half Note". Ya apenas tuvo tiempo pra grabar su ultimo disco titulado "Road Song" grabado a primeros de mayo de 1968 y que fue publicado tras la muerte del guitarrista, fallecido repentinamente de un ataque al corazón apenas veinte días después, el 15 de junio de 1968 con tan solo 45 años.

En palabras del critico de jazz, Ralph Gleason, "....Wes Montgomery fue lo mejor que le sucedió a la guitarra de jazz desde la muerte de Charlie Christian." Y hoy en pleno Siglo XXI, esa frase conserva plena vigencia

Fuente

******************

Digitally remastered using 24-Bit technology by Kevin Reeves (Universal Music Studios-East).

As Steve Khan observes in his lovingly detailed liner notes, TEQUILA stands as the only album in the Wes Montgomery catalog where the guitarist is not accompanied by a keyboardist of some kind. This, in Khan's opinion, is one of the special things about this album, as it allows one to hear Montgomery's guitar with even greater clarity than usual.

Since Louis Armstrong, one of the truisms of jazz has been that a great improviser can spin gold out of the lowest pop dross imaginable. Montgomery certainly had this ability, among his many others, and from around the time of this album on it was called upon more and more frequently. While there's an abundance of small-combo recordings on Riverside, there's also plenty of great playing on the Verve albums in general and TEQUILA in particular. And TEQUILA is certainly informative listening for anyone curious about the origins of George Benson's approach on CTI and later on Warner Brothers, or, for that matter, the entire smooth jazz radio concept.This is part of the Verve Records Master Edition series.

Recorded at the Van Gelder Studio, Englewood Cliffs, New Jersey on March 17 & 21 and May 18, 1966. Includes liner notes by Steve Khan and Burt Korall.

Reissue producer: Ben Young.

Personnel: Wes Montgomery (guitar); Julius Held, Arnold Eidus, Joseph Malin, Bernard Eichen, Gene Orloff, Paul Gershman, Emanuel Green, Harry Lookofsky (violin); Abe Kessler, Charles McCracken, Harvey Shapiro, George Ricci (cello); Claus Ogerman (strings); George Devens (vibraphone, background vocals); Grady Tate (drums); Ray Barretto (congas).