Trabajo por turnos eleva el riesgo de colon irritable

TRABAJO POR TURNOS ELEVA EL RIESGO DE COLON IRRITABLE

El trabajo por turnos puede afectar varias funciones orgánicas, como el sueño o el movimiento intestinal. Ahora, un nuevo estudio indicó que también elevaría el riesgo de desarrollar el síndrome de colon irritable (SCI).

Los síntomas del SCI incluyen constipación y diarrea, dolor abdominal, calambres y distensión abdominal. “La causa del síndrome se desconoce”, según los Institutos Nacionales de Salud estadounidenses.

El estrés es quizá la causa más determinante. Lo cierto que los médicos denominan al “colon irritable” como una enfermedad funcional, sin correlato ni complicaciones orgánicas, tales como colitis ulcerativa, daño al colon, cáncer ni enfermedades graves.

Es un trastorno común que afecta a una de cada cinco personas y el 75% son mujeres. Suele comenzar durante la adolescencia o la adultez tempana; no obstante, aparece a cualquier edad con molestias que ocurren después de una comida o en situaciones estresantes, generando: calambres, diarreas, estreñimiento, hinchazón, fuertes dolores de barriga, malestar general.

“Los trabajadores por turno a menudo padecen alteraciones intestinales similares a las de los pacientes con SCI”, señaló en American Journal of Gastroenterology el equipo de la doctora Willemijntje A. Hoogerwerf, de la University of Michigan, en Ann Arbor.

La evaluación de los trastornos intestinales de 399 enfermeros, en su mayoría mujeres, demostró que el trabajo por turnos rotativos, que normalmente afecta el ritmo intestinal, "aumenta la posibilidad de desarrollar SCI", afirmó Hoogerwerf.

El equipo evaluó las respuestas de los enfermeros acerca de trastornos intestinales y su calidad del sueño. Los participantes no experimentaban otros problemas asociados con la disfunción intestinal.

En total, 214 trabajaban de día, 110 de noche y 75 rotaban en turnos diurnos y nocturnos.

Los que cumplían el turno noche y horarios rotativos eran más jóvenes y con menos experiencia que los que cumplían tareas de día (entre 11 y 13 años versus 20 años de antigüedad).

El 48 por ciento, es decir, 36 de los empleados de turnos rotativos, sufrían síntomas de SCI. Lo mismo ocurrió con el 40 por ciento (44) de los que trabajaban de noche.

En cambio, el 31 por ciento (66) de los que trabajaban de día reunían esos síntomas. Las cifras fueron más altas que lo esperado en la población general.

Además, los enfermeros con SCI experimentaban problemas para dormir y somnolencia diurna, independientemente de cuál era su turno laboral.

Los horarios rotativos se mantuvieron significativamente asociados con el SCI aún tras considerar la calidad del sueño, la edad, el género, la experiencia y los años trabajados de noche o por turnos rotativos.

Los enfermeros que trabajaban de noche y con turnos rotativos mostraron ser más propensos a sentir dolor o malestar abdominal que los que lo hacían de día.

Hoogerwerf planteó que el SCI podría deberse a "un trastorno del ritmo biológico intestinal".

En tanto, la autora recomendó que los trabajadores por turnos y con síntomas de SCI consulten al médico "sobre el efecto potencial" de sus horarios laborales en ese trastorno.

FUENTE: American Journal of Gastroenterology,