Súper-anticuerpo de la gripe (la vacuna universal)

El hallar el antivirus que suponga presentar batalla contra todos los posibles ataques externos al organismo animal es la panacea que los cientificos andan buscando desde que la investigación en laboratorio ha dado auténticos pasos de gigante, tanto a nivel protección como erradicación.

En pocos años se ha pasado de unas tasas de mortandad preocupantes, sobre todo en paises subdesarrollados, a unos pocos casos aislados en enfermedades que antaño eran fatales, como el mismo tifus o la malaria, o, incluso, la lepra. Borrar todos esos males del mundo ha sido, y es, una de las prioriodades de la OMS(Osganización Mundial de la Salud). Pero ahora imaginemos que no tan solo las enfermedades llamadas endémicas sino las pandémicas, que son las que afectan a la mayor parte de la población mundial, son posibles de, en una primera etapa, disminución, y en una segunda, mas avanzada, erradicación total. Aunque eso no suponga que no nazcan de nuevas desconocidas contra las que se deberá luchar con todos los medios disponibles en laboratorios tanto institucionales como privados.

Tenemos una buena, buenísima noticia, para la salud mundial, puesto que se refiere a una de las enfermedades que año tras año, sobre todo en invierno, ataca a los individuos con una mayor o menor incidencia, dependiendo de las medidas que se hayan tomado anticipadamente, como vacunaciones y reconocimientos médicos previos: es la gripe, una de las enfermedades - lo es, aunque algunos no lo crean - que mas bajas laborales ocasiona y mas molestias produce, sin contar los casos de muerte (cada vez menores gracias a la prevención) en colectivos de alto riesgo como suelen ser niños y ancianos. Esa gripe a la que, por la fuerza de la costumbre, nos hemos habituado y que ya forma parte de nuestro día a día invernal, llegando puntualmente a su cita anual con los primeros fríos, que son los mas delicados.

Los científicos que llevan años trabajando con las cepas víricas conocidas de la gripe estan totalmente de acuerdo en que si se encontrara la vacuna "universal", sería un gran avance científico por lo que ello supondría, tanto para una mejor salud de todo tipo de individuos, como de ahorro en medios, personal y tiempo que podrían dedicarse a investigaciones mas importantes como son las relacionadas con el SIDA, el cáncer, etc.

Parece ser que el primer paso ha sido dado, y por ello la comunidad científica está de enhorabuena, porque, al ritmo que ahora mismo se llevan a cabo todo tipo de pruebas de laboratorio, esto puede ser cosa de un año, o dos a lo sumo.

Bien es, que se está en una primera fase, pero ya se ha encontrado el anticuerpo inmune a todo tipo de cepas víricas gripales conocidas. Las pruebas se han efectuado en animales pero, parece ser, que son 100% efectivas.

Aunque, pensándolo bien, que será de nosotros, tan pícaros, que nos agarramos a un clavo ardiendo con tal de escaquearnos del trabajo o inventamos mil y una excusa para no hacer determinadas tareas domésticas que no nos gustan, o inventamos una gripe para escaparnos de aquel exámen para el que no hemos estudiado nada. Me temo que, si la cosa acaba fraguando como se espera, tendremos que empezar a imaginar nuevos modos de picaresca para hacerle un quiebro a ese duro reto diario que es el trabajo, en el país de Europa que presenta la mayor tasa de absentismo de todo tipo.

Un súper anticuerpo de la gripe ayudaría a una vacuna universalReuters

LONDRES (Reuters) - Un grupo de científicos ha hallado un "súper anticuerpo" de la gripe, llamado FI6, que puede combatir todos los tipos del virus de la gripe A que causan la enfermedad en humanos y animales y creen que su descubrimiento podría ser clave en el desarrollo de nuevos tratamientos.

..."Lograr un tratamiento universal que pueda ser proporcionado en circunstancias de emergencia sería un bien incalculable"..

Investigadores de Reino Unido y Suiza usaron un nuevo método con el que identificaron un anticuerpo de un paciente humano que neutraliza los dos principales grupos de virus de la gripe A. Aunque advirtieron de que era un paso inicial, resaltaron su gran importancia por la posibilidad de que en el futuro pueda llevar al desarrollo de una vacuna universal contra la gripe.

Los fabricantes de vacunas actualmente tienen que cambiar la fórmula de sus dosis cada año para garantizar que ofrezcan protección contra las cepas del virus que están en circulación.

Este es un proceso engorroso que consume tiempo y dinero, por lo que el objetivo es crear una vacuna universal que proteja a las personas de todas las cepas de la gripe durante décadas, o incluso de por vida.

Decenas de laboratorios fabrican vacunas contra la gripe, como Sanofi Aventis, GlaxoSmithKline, Novartis, AstraZeneca y CSL.

"Como vimos con la pandemia de 2009, una cepa comparativamente leve de influencia puede generar una carga significativa a los servicios de emergencia", dijo John Skehel, del Instituto Nacional de Investigación Médica de Gran Bretaña, que trabajó junto a colegas de la firma privada suiza Humabs.

"Lograr un tratamiento universal que pueda ser proporcionado en circunstancias de emergencia sería un bien incalculable", agregó.

Antonio Lanzavecchia, director científico de Humabs y del Instituto de Investigación en Biomedicina de Suiza, dijo que las altas tasas de gripe estacional y la imprevisibilidad de las posibles pandemias futuras subrayan la necesidad de mejores tratamientos que ataquen a todos los virus de la enfermedad.

Cuando una persona se enferma con el virus de la gripe, sus anticuerpos atacan la proteína hemaglutinina del virus, explicaron los investigadores en el estudio publicado en la revista Science.

Como esta proteína evoluciona tan rápido, actualmente hay 16 subtipos diferentes de gripe A, que forman dos grandes grupos. Los humanos generalmente producen anticuerpos para un subtipo específico y las nuevas vacunas que se fabrican cada año intentan igualar estas cepas.

Para avanzar en la creación de una dosis universal, los científicos deben identificar las señales moleculares que provocan el desarrollo de anticuerpos ampliamente neutralizantes.

Investigaciones previas encontraron anticuerpos que trabajan contra el virus de gripe A del Grupo 1 o contra el virus del Grupo 2, pero no contra los dos.

Al identificar el FI6, el equipo británico y suizo lo inyectó en ratones y hurones y halló que los protegía de la infección tanto con el Grupo 1 como el Grupo 2 del virus.

"Como el primer y único anticuerpo que ataca todos los subtipos conocidos de virus de la gripe A, el FI6 representa una nueva e importante opción de tratamiento", dijo Lanzavecchia en un comunicado.