El suicidio en Grecia: el desempleo y la crisis destroza la moral de un pueblo. En el mundo la vida no vale mucho más

Los especialistas ya sabían que el riesgo de suicidio de cualquier persona aumenta cuando un familiar próximo se suicida y más si está en paro. Un estudio realizado por la Universidad de Estocolmo y por la de Oxford, con más de un millón de personas, ha demostrado que los suicidios de compañeros de trabajo desempleados aumentan este riesgo. Es el “contagio”, como ocurre con los “malos tratos” a los que los medios -sobre todo la TV- convierten en una ventana abierta a los curiosos.

En general, el mundo pagano, romano y griego, tenía una actitud relajada hacia el concepto de suicidio, una práctica que sólo quedó finalmente fuera de la ley con la llegada de los cristianos, que lo condenó en el Concilio de Arles en el 452 como el trabajo del Diablo. En la Edad Media, la Iglesia había dilatado las discusiones de forma ininteligible pues resultó que se buscó martirio en el caso de los muertos de Córdoba y en realidad era un suicidio.

A pesar de estas controversias y, en ocasiones las decisiones oficiales, la doctrina católica, el tema del suicidio no se resolvió completamente hasta fines del siglo XVII. Y lo resolvió mal. Pero el enterrar a los suicidas en el cementerio no cristiano -perduraba en los días de Franco- aunque el suicidio era además delito. Hay casos opuestos como por ejemplo, los escritos de John Donne “Reflexiones sobre ocasiones emergentes”. Es una larga disertación a favor del suicidio como una oportunidad por decreto divino.

El suicidio estaba históricamente muy mal visto en la nación helénica. Por ejemplo, la Iglesia Ortodoxa Griega, que es la más importante de su país, prohíbe los servicios funerarios a quienes se hayan quitado la vida, a menos que sean enfermos mentales. Pero la actual crisis ha roto los moldes.

Los expertos apuntan a que una persona sin empleo tiene entre dos y tres veces más probabilidades de quitarse la vida que un trabajador en activo. Las líneas de prevención de los suicidios reciben una media de 5.000 llamadas diarias, el doble que hace solo un año.

Cuando el suicidio se vuelve casi colectivo en el caso histórico del Crack de Nueva York (1929)

El jueves 24 de octubre de 1929, la bolsa de valores de Nueva York cayó un 9%. Ningún banco o inversor fue capaz de poner freno a la sangría y el pánico que se desató dio inicio a la Gran Depresión. Además de las nefastas consecuencias económicas, la crisis hizo que gran parte de la sociedad norteamericana cayese en la prostitución o el alcoholismo, que aprovecharon los gangsters de Chicago para vender su whisky y burlar la ley seca. Muchos, arruinados, alcohólicos, optaron por poner fin a su existencia hasta elevar la tasa de suicidios a máximos históricos.

Las cámaras recogen un suicidio a lo bonzo

Recientemente en Salónica (Grecia) minutos antes de rociarse el cuerpo con un líquido inflamable y prenderse fuego, un empleado dado de baja de un banco había sostenido una tensa discusión con los ejecutivos de la firma, quienes se negaron a renegociar su préstamo. Al ver que su crítica situación económica no tenía salida, decidió quemarse a lo bonzo.

La extrema decisión tuvo lugar hace dos semanas en la ciudad griega de Salónica. El autor, un comerciante de 55 años agobiado por las deudas. Alguien tomo la escena con su móvil.

Pese a que su intento fue fallido y sólo resultó con graves quemaduras en su pecho, que no son de riesgo fatal, su desesperada acción no es un hecho aislado en Grecia. De hecho, los intentos de suicidio están aumentando producto del convulsionado presente económico por el que atraviesa la nación.

En el segundo trimestre de este año el Producto Interior Bruto cayó más de un 7%, mientras que el desempleo supera actualmente el 19%. Paralelamente, para enfrentar las amenazas de una quiebra, las autoridades de ese país decidieron aplicar severos recortes sociales, complicando aún más a los ciudadanos griegos.

Precisamente por estos motivos ha habido un considerable aumento de la delincuencia, de la emigración y de la falta de viviendas, pero lo más preocupante es el crecimiento sostenido de los suicidios.

De acuerdo a un reportaje del diario estadounidense The Wall Street Journal, basado en datos del Ministerio de Salud de Grecia, el número de personas que se quitaron la vida de manera voluntaria en los cinco primeros meses de este año fue un 40% mayor respecto del mismo período del año pasado.

Desde la Organización No Gubernamental Klimaka aseguran que el perfil de los suicidas corresponde a hombres de entre 35 y 60 años que se encuentran arruinados económicamente. Las llamadas más frecuentes que recibe su línea de ayuda al suicidio son de personas que se ajustan a estas características. De las cerca de cuatro a diez llamadas al día que recibían anteriormente, pasaron a recibir más de cien.

Según Klimaka, como informa el reportaje de The Wall Street Journal, el aumento de pedidos de socorro ha sido considerable.

La mayoría son hombres desesperados que, al igual que el empleado de 55 años que intentó quitarse la vida ya nombrado, ven en el suicidio la única salida para sus problemas.

Estadísticamente, el peligro afecta sólo a los hombres, señalan los investigadores, pero al doble de varones que los suicidios acaecidos en circunstancias normales. Estos resultados vienen a redundar en la importancia del medio y en la influencia de los fenómenos sociales.

El número de suicidios en Grecia se ha disparado en la primera mitad de año

El volumen de muertes voluntarias ha aumentado un 42% en los primeros cinco meses de 2011 respecto al mismo periodo del año pasado, según datos del Ministerio de Salud, tal como lo reproduce el diario «The Wall Street Journal».

Si bien la tasa de suicidios ha aumentado también en el resto de Europa desde el comienzo de la crisis, Grecia está ahora lamentablemente a la cabeza, desde el puesto 115 que ocupaba antes, según estadística de 2006.

Los adolescentes o personas mayores de edad con enfermedades graves han dado paso a un nuevo perfil. La crisis ha creado «un nuevo fenómeno tal vez de un nuevo tipo de “muerte por contagio social”. Nos referimos al deceso de empresarios, sin antecendentes de enfermedad mental, que aparecen muertos con cierta frecuencia».

Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Estocolmo y de la Universidad de Oxford

Los investigadores han confirmado esta relación, pero además han revelado algo que hasta ahora no se sabía: que el suicidio de un compañero de trabajo, igual, superior o inferior, también aumenta el peligro de que otras personas que trabajan con él se suiciden.

Según publica la Universidad de Estocolmo en un comunicado, este efecto suicida contagioso es estadísticamente significativo sólo en el caso de los hombres.

En Suecia, cada año se suicidan alrededor de 1.500 personas (en España, unas 1.800 y en el mundo un millón de personas anualmente). Las razones que impulsan a estos actos tan radicales a menudo son personales y pueden ser numerosas, como el padecer una enfermedad mental o física, la pérdida del empleo y la psicosis que crea en los medios laborales o sociales más próximos.

Investigaciones previas habían demostrado, sin embargo, que los suicidios pueden no ser sólo por razones personales sino que también pueden venir influenciados por el entorno. Y es que, en las redes sociales, diversos tipos de comportamientos, sentimientos y actitudes se extienden como la espuma. Hace poco “Diáspora” puso como ejemplo la oleada de suicidios de jóvenes llamados a filas en EE.UU. para ir a luchar a Afganistán o de veteranos. Hasta el punto que existe un tipo de censura al respecto.

Los científicos de las Universidades de Estocolmo y de Oxford se cuestionaron si una decisión tan drástica como matarse a uno mismo puede venir influenciada por otros que se encuentran en una situación análoga. Según un estudio realizado por la revista Social Forbes, reveló que en un periodo de cinco años y medio, de los 1, 2 millones de individuos estudiados, 1.116 se suicidaron, y la mitad fue por motivos de paro o inseguridad en el trabajo.

En el mundo preocupaba sobre todo el suicidio de adolescentes y de ancianos. Hoy están los medios quizá exageradamente volcados en el suicidio por desempleo

El estudio se basó en datos de todas las personas que vivieron y trabajaron en la provincia de Estocolmo (una de las 21 provincias que conforman Suecia), durante la década de los años 90 del siglo XX. Estos datos fueron despersonalizados para no manejar información privada, sustituyendo la información por códigos numéricos cosa loable en tiempos de crisis para no generar “contagio”.

No es exactamente “el afán de imitación”, pero los medios deben restringirse y no prodigarse en el tema

Según declaró Monika K. Nordvik, socióloga de la Universidad de Estocolmo y una de las responsables de la investigación, "reuniendo a los parientes y colegas de los individuos analizados, pudimos establecer cuáles de ellos habían vivido el suicidio de un familiar o de un compañero de trabajo y la importancia que tenía el ejemplo cercano. Después, analizamos si los suicidios de otros aumentó o disminuyó el riesgo de suicidio de los individuos observados, tanto por el entorno social -caso de un desempleo generalizado- como por el familiar. La desgracia próxima no genera como se dice “afán de imitación”, sino la depresión y el pesimismo.

La crisis económica en Grecia ha provocado que el doble de personas se haya quitado la vida en los nueve primeros meses de este año que en todo el año pasado, según datos del Ministerio de Salud y Solidaridad Social heleno. La tasa de suicidio se ha disparado hasta un ratio de seis por 100.000, según las estadísticas de Ministerio de Salud.

Además, líneas de prevención de los suicidios, como ‘Climax Plus’ o ‘Intervention for suicide’ han duplicado también su trabajo, pasando de una media de 2.500 llamadas diarias a más de 5.000 en solo unos meses.

Según el siquiatra Kyriakos Katsadoros, responsable de ‘Climax Plus’, una de cada cuatro personas que llaman a su línea de ayuda lo hacen agobiados por los problemas económicos. De hecho, Katsadoros culpa a la situación económica “como el principal factor negativo” que daña la salud mental de los ciudadanos.

“Lo más alarmante no es que haya aumentado el número de personas que busca ayuda, sino las razones por las que la solicitan”, explica el siquiatra, quien asegura que hasta el año pasado “la mayoría de las consultas llegaban de gente con problemas psicológicos, no financieros”.

Tradicionalmente, Grecia se ha contado entre los países de la Unión Europea con menor prevalencia del suicidio, con únicamente 4.042 casos en la década comprendida entre 1999 y 2009. Sin embargo, desde entonces, los intentos de suicidio se han multiplicado hasta por 20. Y es que, según distintos estudios, una persona en paro tiene hasta tres veces más posibilidades de cometer suicidio que un trabajador en activo.

Cuestión de estadística no: son los efectos de interacción social

Los resultados obtenidos señalan que, de hecho, los suicidios de varones que pueden atribuirse al "efecto contagioso" en los lugares de trabajo son el doble que los atribuibles al suicidio de un familiar.

Los suicidios por empatía o por influencia del entorno sobre todo laboral han sido analizados con anterioridad por diversos investigadores. Así, por ejemplo, en 2005, un estudio llevado a cabo con 475.000 daneses, de los que se suicidaron nada menos que 9.000 personas de edades comprendidas entre los 25 y los 60 años, reveló que el suicidio de la pareja aumenta el riesgo de que se suicide el consorte, aunque con diferencias estadísticas según el sexo. Pero la pérdida del puesto de trabajo, le sigue.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el suicidio es causante de más mortalidad que todos los conflictos bélicos del planeta. Para 2020, las estimaciones de dicha organización prevén, además, que el número mundial de suicidios consumados alcance el millón y medio. En España, las cifras son cada año prácticamente las mismas que las de muertos por accidentes de tráfico.

El suicidio está hoy entre las tres primeras causas mundiales de muerte en personas de entre 15 y 44 años. La OMS pide mejorar la educación al respecto, reducir la estigmatización y aumentar la conciencia de que es prevenible.

Exceptuando fenómenos locales como el de la crisis griega o una guerra, catástrofe, etc… el sector que presenta mayor riesgo es el de los adolescentes. Entre poblaciones rurales sobre todo, son las personas de edad que ya no se sienten útiles, ni necesitadas, ni queridas.

Asimismo, muchos ancianos que viven solos en las ciudades grandes, en donde todo egoísmo tiene su asiento, y que “aparecen” muertos, no se han pegado un tiro, ni se han tirado por la ventana ni ingerido venenos, sencillamente, se han dejado morir poco a poco, abandonándose en la comida y en la higiene, debilitándose, perdiendo fuerzas, y hasta intuyendo un descanso y una liberación, no en la muerte, que siempre impresiona, sino en dejar de llevar un vivir sin sentido; para ellos, ergo, para el universo entero.

Cada día hay en promedio casi tres mil personas que ponen fin a su vida, y veinte intentan suicidarse por cada una que lo consigue. Cada hora, ciento veinticinco personas ponen fin a su vida, más de dos personas por minuto. Datos de la Organización Mundial de la Salud, (OMS).

Hablamos de suicidios verificados, no de los camuflados en “accidentes”, previa ingestión de drogas, de alcohol o de broncas emocionales insoportables que conducen a pisar el acelerador sin freno.

También existen “suicidios” enmascarados en el abandono de tratamientos médicos, para “hacer pagar culpas a la familia”.

¿Alguien nos ha pedido permiso para nacer? Para el año 2020, la OMS prevé que el número de muertes por suicidio en el mundo superará el millón y medio. Por ello, es tan importante tratarla como corresponde. Con una aproximación psicológicamente cálida, acogedora, tranquilizadora. Y con el arsenal terapéutico, realmente efectivo, que tenemos a nuestra disposición. Y con tiempo, paciencia, con ese sumergirse en el drama del enfermo.

Recordemos que ‘asistir’ (assistiere) es, "estar al lado del otro en sus momentos más difíciles”

Los profesionales que trabajan en la prevención de los suicidios, insisten en que se trata de muertes evitables que, en algunos países, alcanzan a 10, 4 por cada cien mil habitantes y, entre los adolescentes, el riesgo es del 30% por la misma proporción. Ya sabemos que el suicidio se ha convertido en un tabú tan fuerte como el incesto o, hasta hace poco, las denominadas “desviaciones” sexuales, como la homosexualidad. Hasta en el Libro de estilo de muchos medios de comunicación se reglamenta la publicación de estas noticias, “porque pueden provocar estímulo de imitación”.

La OMS pide también mejorar la educación en el tema, reducir la estigmatización y aumentar la conciencia de que el suicidio es prevenible. Todavía, en muchas legislaciones, el intento de suicidio se castiga como delito. Y a un enfermo no se le lleva al paredón, se le cura y después se le fusila. La Iglesia católica y otras religiones, castigaban al suicida con la prohibición de ser enterrado en “tierra sagrada”. Desde la guerra civil, en España había dos cementerios distintos.

Con el progreso en la conciencia de una mayor libertad y responsabilidad, se han avenido con el subterfugio de que “no sabían lo que hacían”, “locura transitoria”, “fuera de sí, “enajenados”.

La mejor prevención no sólo para el suicidio sino para otros fines de la vida similares la decimos más arriba en un título y es la de asistir que equivale a ayudar al compañero o al familiar cuales quiera sean las circunstancias y el sacrificio propio. AMEN