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La sonda espacial New Horizons, lanzada por la NASA en 2006, pasó este martes a su menor distancia de Plutón, en un vuelo que permitirá obtener más información sobre el planeta enano, según la agencia espacial estadounidense.
"La sonda New Horizons logró su mayor aproximación a Plutón después de un viaje de
3.000 millones de millas", dijo el comentarista de la NASA, mientras los espectadores hacían flamear banderas en una sala colmada del Centro de Física Aplicada Johns Hopkins, en la periferia de Washington (este).
A una velocidad de más de 49.300 km/h, después de un viaje de 5.000 millones de kilómetros, New Horizons pasó a solamente 12.430 kilómetros de Plutón, exactamente a las 11H49 GMT, precisó la NASA.
La agencia espera recibir una señal de la sonda en la tarde de este martes, para saber si el aparato sobrevivió al encuentro. Los expertos señalaron que existe una posibilidad entre 10.000 de que la sonda pueda colisionar con desechos espaciales en la región cercana a Neptuno, conocida como el Cinturón de Kuiper.
