El regreso a la competición del keniano David Rudisha, el rey de los 800 m ausente todo un año por una lesión, y duelos interesantes entre velocistas, serán los principales atractivos de la tercera etapa de la Liga de Diamante-2014, que durante viernes y sábado se efectuará en Eugene, Oregon.

La competencia contará con una escasa participación latinoamericana, salvada por el mexicano Juan Luis barios (5.000 m); la cubana Denia Caballero (disco), el argentino Germán Lauro (bala) y los brasileños Thiago Braz y Augusto Dutra (pértiga).

Tras más de un año sin competir debido a una lesión en la rodilla derecha, Rudisha se inscribió en a final directa de los 800 metros, donde el favorito en lo previo parece ser el etíope Mohammed Aman.

Rudisha, que estableció récord mundial de 1 minuto 40.91 en los Juegos de Londres- 2012 para ganar el oro olímpico, no compite desde el 25 de mayo de 2013, cuando ganó los 800 m de la etapa de la Liga de Diamante en Nueva York.

"Estos doce meses han sido muy difíciles desde una perspectiva sicológica (...) No sabíamos cuánto tiempo iba a durar y si podré encontrar de nuevo mi nivel", dijo recientemente el keniano a la página web de la Federación Internacional de Atletismo (IAAF).

Su planificado regreso en la reunión de Doha, a principios de mayo, fue pospuesto por algunas semanas debido a ligeros dolores en la rodilla.

El keniano mantendrá un ojo en el etíope Aman, que en su ausencia ganó dos títulos mundiales, en 2013 al aire libre en Moscú, y 2014 en sala en Sopot (Polonia).

Los 800 m de Eugene, programados para el sábado, son dignos de una final olímpica, con el botsuano Nijel Amos, plata olímpico en Londres-2012, y el estadounidense Duane Solomon, que tiene el mejor registro del año (1:43.88).

- Duelo en la pista de Eugene -

Los duelos en los 100 m de hombres, los 200 m de mujeres, y los 110 m con vallas masculino, también son un imán de taquilla en la 40ª edición del Clásico Prefontaine, como se llama oficialmente esta parada de la Liga de Diamante.

En el hectómetro masculino, el estadounidense Justin Gatlin, oro en Atenas-2004 y bronce en Londres-2012, y con el mejor tiempo del año en la distancia (9, 87 segundos), tendrá que vigilar al francés Jimmy Vicaut (9, 95), el sudafricano Simon Magakwe (9, 98) y el plurimedallista olímpico y mundial, el jamaicano Nesta Carter (10.12).

En los 200 femeninos, la jamaicana y doble campeona olímpica Shelly-Ann Fraser-Pryce, reina del Mundial de Moscú, asumirá el reto de la estadounidense Allyson Felix, triple campeona olímpica en 2012, pero con una pésima temporada en 2013 debido a las lesiones.

En los 110 con vallas la pelea promete ser pareja entre el jamaicano Hansle Parchment, mejor crono del año (13, 13 s), el estadounidense David Oliver (13, 23), campeón Mundial de Moscú-2013, y el también local Aries Merrit (13.78), monarca olímpico en Londres-2012.

- Representación latinoamericana -

La cubana Denia Caballero, novena mejor marca del año en el disco femenino (64.16 m), tendrá pocas opciones de medalla frente a la líder del ránking mundial, la croata Sandra Perkovic (70.52), vigente campeona olímpica y mundial, además de las alemanas Nadine Muller (67.30) y Julia Fisher (66.46).

El mexicano Juan Luis Barrios (13:09.81) buscará colarse en el podio de unos 5.000 m encabezados por el estadounidense Ben True, mejor tiempo del 2014 con 13:02.74 minutos, y su compatriota Mead Hassan, segundo mejor registro del año con 13:02.80.

Mas dura será la tarea para el argentino Germán Lauro en lanzamiento de bala, cuyo registro de 20.70 este año le coloca octavo entre los nuevee participantes.