Prolonga Guatemala contrato de extracción petrolera a empresa francesa

El presidente de Guatemala, Álvaro Colom, anunció hoy una prórroga por 15 años del contrato de exploración y explotación petrolera en favor de la compañía francesa Perenco. Colom aseguró, durante una gira de trabajo por el departamento de Petén, que con el nuevo contrato se generaran beneficios para el país en los ámbitos económico, social y de preservación del medio ambiente. La renovación del contrato fue suscrita pese a la inconformidad de grupos ambientalistas que deploran la extracción de crudo en la Laguna del Tigre, una reserva natural protegida de la región mencionada. Al rechazo se unió un grupo de diputados alemanes que propuso la creación de un fondo de compensación económica por varios millones de dólares a cambio del cese de la extracción de crudo en la Laguna del Tigre. “Era una locura que en un país que se está muriendo de hambre, el gobierno deseche una buena inversión”, afirmó Colom ante alcaldes del departamento de Petén al defender su decisión de prorrogar el contrato de la compañía francesa. Afirmó que Perenco se comprometió a invertir en la reforestación y otras medidas de protección ecológica de la Biósfera Maya, donde se ubica la Laguna del Tigre, una zona rica en sitios arqueológicos y recursos naturales. Dijo que se comunicará con el presidente de México, Felipe Calderón, para coordinar las acciones de seguridad en la frontera entre los dos países en la zona con el fin de combatir a los grupos de narcotraficantes que operan en la región. El gobernante aseguró que en su administración, cuyo período de cuatro años comenzó en enero de 2008, se han arrebatado 19 mil 701 hectáreas a narcotraficantes y los esfuerzos se dirigen a erradicar “el narco ganado” de la zona de Petén. Detalló que la firma francesa, según se establece en el nuevo contrato, pagará la instalación de seis destacamentos militares que vigilarán la zona, en la que operan bandas del crimen organizado y saqueadores del patrimonio natural e histórico de Guatemala. El presidente destacó que además la compañía pagará regalías por 10 centavos de dólar por cada barril extraído, que se invertirán en la reforestación del área, y otros 14 centavos de dólar se destinarán al saneamiento de comunidades que recorre el oleoducto de Perenco. Precisó que los ingresos del Estado por el contrato con Perenco se elevarán de unos 84 millones de dólares a 150 millones “que serán entregados directamente” a los consejos comunitarios de desarrollo. La zona de la Laguna del Tigre, formada por cuatro lagunetas, se ubica en el norte del departamento de Petén, en el municipio de San Andrés, dentro de la Reserva de la Biósfera Maya, a unos 850 kilómetros de la ciudad de Guatemala. Considerado el más importante humedal de agua dulce de Guatemala, está integrado por varios ríos, más de 300 lagunetas tropicales, sabanas y pantanos, situado en la cuenca del río San Pedro que pertenece a la vertiente del Golfo de México.