Científicos presentaron el martes los restos fosilizados de un primate hallado en Alemania, que habría vivido hace 47 millones de años y que podría ser pariente cercano de un antepasado común a los monos, simios y humanos.

El fosil primate es el más completo que se haya encontrado. Sólo le falta una pierna desde abajo de la rodilla y podría dar indicios sobre una etapa temprana de la evolución de los primates, dijeron científicos.

El paleontólogo noruego Jorn Hurum quien lideró a un equipo de científicos que analizó el fósil durante los últimos dos años, comentó que podía parecerse a uno de los primeros ancestros de los humanos, pero que no es probable que haya sido un antepasado directo.

"No estamos tratando con nuestra tatara-tatara-tatara-abuela, pero quizás con nuestro tatara-tatara-tataratía", explicó Jens Franzen, del Senckenberg Research Institute en Frankfurt, en el museo estadounidense de historia natural, en Nueva York.

Uñas y dedo gordo del pie confirman que fue primate

El primate, que mide 58 cm desde la punta de la nariz hasta el final de su cola, era hembra y murió antes de cumplir el año de vida, dijo hurum. Fue llamada Darwinius masillae en honor a Charles Darwin, pero recibió el apodo de "Ida".

El fósil fue hallado en 1983 por un coleccionista aficionado en la fosa de Messel, al sureste de Frankfurt, en donde se han encontrado varios fósiles más.

"Ida" permaneció en una colección privada hasta que fue comprada por Hurum y la Universidad de Oslo en el 2006.

"Esta es la última pista que tenemos acerca de cómo se veían", dijo. "Pero siendo prudentes como científicos (...) por supuesto no estamos planteando que este es nuestro ancestro directo. Eso es demasiado", agregó Hurum.

"Ida" se vincula a los humanos por el hueso del talud en su tobillo, que tienen exactamente la misma forma. Los científicos dicen que sus dedos gordos del pie opuestos y la presencia de uñas en vez de garras, confirma qué fue primate. I