La Policía intervino más de media tonelada de cocaína oculta en un velero de bandera checa, cuyos cuatro tripulantes fueron detenidos el jueves cuando la embarcación navegaba al sur de las islas Canarias.

La embarcación llegó el lunes al puerto de Las Palmas de Gran Canaria, donde "el pesaje en tierra de la cocaína intervenida" determinó que "la cantidad aprehendida asciende a 599 kilogramos de cocaína", informó este martes el ministerio del Interior.

El velero, de bandera checa, fue abordado el jueves, cuando navegaba a 450 millas náuticas (unos 830 km) al suroeste del archipiélago canario.

En la operación, fueron detenidos sus cuatro tripulantes, todos ellos de nacionalidad checa.

En un primer registro en alta mar, los agentes calcularon que el velero transportaba unos 369 kilos de cocaína ocultos "en un doble fondo en el interior de los tanques de agua del barco".

El barco fue después remolcado hasta las Canarias por una patrullera de la Armada española y, tras el pesaje en tierra de la droga intervenida, se pudo determinar que había unos 230 kilos más de lo inicialmente calculado.

Según los medios españoles, el velero procedía de Sudamérica y se dirigía al archipiélago canario.

El lunes, el ministerio del Interior emitió un comunicado señalando que en 2013, las autoridades españolas se incautaron de casi 27 toneladas de cocaína, lo que supuso un incremento de un 28, 6% respecto al año anterior.

España es una de las principales puertas de entrada hacia Europa para el hachís magrebí y la cocaína latinoamericana: en 2012, un 73, 7% del hachís y un 41, 2% de la cocaína confiscados en Europa fueron descubiertos en el país, según los datos del ministerio del Interior, que no hizo tal comparación para 2013.