Pilsen, mucho más que cerveza en la República Checa

Seguramente si te dicen Pilsen piensas inmediatamente en cerveza. Pero deberías saber que la variedad en cuestión lleva ese nombre debido a una ciudad de la República Checa, y que se trata de un destino turístico muy interesante que aún no se ha vuelto masivo.

Es una ciudad histórica que se ubica en la Bohemia Occidental. Con más de 170 mil habitantes, Pilsen es la cuarta ciudad de República Checa. Fue fundada en el año 1295 por el rey Wenceslao II, fue centro cultural y del comercio de la Bohemia por muchos siglos.

Los amantes de la cerveza descubrirán además de sus hermosos rincones históricos, podrán ver los orígenes de la cerveza checa, de las más prestigiosas del mundo. El proceso de elaboración viene de una larga tradición, y degustarla es un ritual. Como bienvenida en la entrada de la ciudad, las vías, de doble sentido y circulación parsimoniosa, están flanqueadas por interminables estructuras de madera, los secaderos de lúpulo.

En 1842 los burgueses de la ciudad de Pilsen – en checo Plze? – decidieron montar una moderna fábrica cervecera, la Pilsner Urquell, convocando los servicios de un experto maltero bávaro, Josef Groll.

Esta fábrica es una ciudad completa en sí misma, y bien vale la pena conocerla. Entre otras cosas, los secretos del sabor de la bebida incluyen recoger el agua de los manantiales que corren bajo la fábrica.

En la fábrica hay un museo, calles y avenidas, una locomotora, restaurante y cervecería. Se ofrecen visitas guiadas en inglés, alemán, francés y checo, de una hora de duración. Permite conocer el proceso de elaboración, ver el tanque de latón donde Herr Groll preparó la famosa primera partida de cerveza, recorrer un tramo de los 9 kilómetros de túneles subterráneos donde almacenan los barriles y, como broche final, degustar la Pilsen.

En cuanto a la ciudad, es infaltable la visita a la plaza de la República, el antiguo Ayuntamiento de estilo renacentista, y la iglesia gótica de San Bartolomé, desde cuya torre, a 102 metros de altura, se puede obtener una panorámica de toda la ciudad.

Vía: New York Times Travel