Micro, de Michael Crichton y Richard Preston

Micro (ed. Plaza & Janés, 2012), es un thriller sobre biotecnología del maestro Michael Crichton, que dejó sin terminar cuando falleció en el año 2008, y que ha sido completado por el escritor científico Richard Preston.

Esta novela nos invita a realizar un fascinante viaje por un universo minúsculo pero plagado de grandes peligros, en lo que podríamos definir como un ‘microthriller’ que contiene los ingredientes clásicos de Crichton: aventura, ciencia y denuncia social.

Cambridge, Masschussets. Peter Jensen, especialista en venenos, lidera un grupo de estudiantes postagraduados de laboratorio. Peter recibe la visita de su hermano Eric, quien ha formado una empresa dedicada al campo de la biología. Eric se ha asociado con Vicent Drake, un famoso inversor de capital de riesgo de dudosa reputación, un tipo duro, inteligente y sin escrúpulos.

Su propósito es contratar a todos los estudiantes que estén destacando en diferentes especialidades: ‘microbiología, entomología, ecología química, etnobotánica, fitopatología… todo lo que sea investigación del mundo natural a nivel micro o incluso nano’. Su propuesta resulta de lo más atractiva: ‘nuestra empresa dispone de las herramientas que definirán las fronteras de los descubrimientos de la primera mitad del siglo XXI.’

Peter y su equipo viajan a Hawai para trabajar en los laboratorios de la empresa, encargados de estudiar ‘las drogas naturales presentes en trillones de microorganismos y miles de bacterias. Su intención es aprovechar todas las aplicaciones comerciales posibles’. Nada más aterrizar, Peter descubre que su hermano ha desaparecido en extrañas circunstancias comenzando así una investigación que les sumergirá en una pesadilla.

Indefensos, se convertirán en las piezas de una peculiar cacería que se desarrollará en un bosque tropical inexplorado que ‘encierra la llave de la salud y el bienestar de los habitantes del planeta’ pero que también esconde grandes peligros para los protagonistas. La naturaleza les atacará por todos lados, pero también les facilitará ‘las armas que pueden utilizar para su propia defensa.. el único recurso que podrán utilizar será sus conocimientos especializados, que les ayudarán a encauzar las fuerzas de la propia naturaleza’.

Tal y como señala Crichton en la introducción ‘Cuando más observamos el mundo natural, más misterioso se vuelve y más nos damos cuenta de lo poco que sabemos… es posible que la lección más importante que podamos aprender mediante la experiencia directa es que el mundo natural, con todos sus elementos e interconexiones, constituye un sistema complejo y que, por lo tantos, no estamos en situación de entenderlo ni de predecir su comportamiento’.

En la novela encontraremos una aventura original y sorprendente, que se adentra en temas como biopiratería, física cuántica, microbiología y proyectos secretos, pero que, desgraciadamente, tiene como protagonista principal la ambición y el poder del dinero porque, en definitiva, ‘todo gira en torno a las estructuras de poder. El que tiene el poder en la sociedad es quien decide lo que puede ser estudiado, quien determina lo que puede ser observado y lo que se puede pensar. Los científicos no hacen sino alinearse con las instancias de poder dominante. Y no les queda otra alternativa, porque esas instancias son las que pagan las facturas’.

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