De La Mano De Manu

(1) SAN ANTONIO SPURS 101 - OKLAHOMA CITY THUNDER 98 (0)

DESARROLLO DEL PARTIDO:

• Introducción: El partido empezó parejo, pero rápidamente pasó a manos de los Spurs, con una sensacional entrada de Manu Ginobili quien trajo 10 puntos rápidos desde el banco. Si bien el ritmo pertenecía a los locales, la diferencia solía estar oscilando apenas entre los 4 y 5 puntos, una buena señal para el Thunder.
• Nudo: En el segundo cuarto, Manu se calmó un poco y San Antonio se quedó sin una vía de gol clara. Por el contrario, el Thunder comenzó a desplegar las alas con Durant y Westbrook y hasta el veterano Derek Fisher se anotó con varias conversiones claves. El ritmo del partido cambió de manos por completo en el tercer cuarto, donde Oklahoma pareció comenzar a definir el encuentro, al sacar ventaja de dos dígitos. Durant lucía imparable y San Antonio estaba jugando su peor partido en meses. El marcador al final de tres cuartos, era 71-62 en favor de la visita.
• Desenlace: Pero este equipo de San Antonio es demasiado bueno como para irse así. En un time-out clave se escuchó a Pop decir "Estoy viendo algo de desconfianza. Denme un poco de nasty , tiren con confianza. Esto no se supone que sea fácil ¡Denme un poco de nasty!"... Y los Spurs respondieron al pedido. Una ofensiva que había estado perdida durante los últimos 24 minutos, de repente comenzó a lucir como lo que es: la mejor de la liga. En el período final, los de Pop terminarían anotando 39 puntos, con un increíble 12 de 16 de campo, liderados por un MAGICO Manu Ginobili, que hizo una serie de jugadas increíbles, tanto para anotar como para asistir. Además, dejaron todo lo que tenían en defensa y de esa manera, se terminaron llevando un primer partido importantísimo, de una serie que promete ser apasionante.

ALGUNAS CONCLUSIONES:

• Miremos esto del lado de San Antonio. Los Spurs estuvieron lejos de tener su mejor partido y precisaron de un cuarto parcial prácticamente perfecto, para ganar. Solo encestaron 8 triples y tanto Duncan como Parker, terminaron con un 40% de campo. Aún así, ganaron el juego, lo que debería ser una buena señal, de cara a lo que viene.
• Pasemos ahora a los ojos del Thunder, quienes si bien dejaron pasar una chance importante de robarse la localía, por gran parte del partido, demostraron tener las armas (defensivas y ofensivas) para meter en serios problemas a San Antonio. Ok, no pudieron cerrar la victoria, pero últimos cuartos de 39 puntos no son algo que sucedan más de una vez cuando dos equipos de este nivel se enfrentan.
• Los Spurs perdieron 14 pelotas en la primera mitad, alimentando el contragolpe de OKC. ¿En la segunda? Apenas 2. La combinación de velocidad y brazos largos, sin embargo, puede ser la gran clave defensiva para el Thunder, tanto a la hora de meterse en líneas de pase, como de marcar tiros externos, dos cosas que son de gran importancia contra un equipo que realiza tantos pases perimetrales como San Antonio.

OBSERVACIONES SPURS:

• Obviamente la historia de la noche fue Manu Ginobili , quien dejó de lado sus problemas anotadores de las anteriores series, para tener un partido para el recuerdo, con 26 puntos, 5 rebotes, 3 asistencias, 9-16 de campo, una serie de jugadas claves en el clutch y una sensacional demostración de amor propio. Además, fue Ginobili vintage , ya que la mayor parte de sus puntos llegaron atacando el aro y sacó bastantes faltas en el cierre del partido.
• Tony Parker tuvo buenos números (18 pts, 8 reb, 6 asis) pero no estuvo demasiado certero de campo (40%) y realmente nunca pudo dominar el partido como nos venía teniendo acostumbrado. En su favor, estuvo gigante en el último cuarto, tanto anotando como defendiendo a Westbrook.
• Tim Duncan (16 pts, 11 reb) tampoco tuvo su mejor partido, fallando varias tiros cercanos al aro, que él generalmente encesta. Esperen una noche mucho más precisa de su parte en el Juego 2, porque rara vez tiene dos encuentros consecutivos de esta manera.
• Los héroes silenciosos de esta racha de 19 triunfos seguidos de San Antonio, Danny Green y Kawhi Leonard , no estuvieron demasiados certeros. Green falló los 6 tiros que tomó, mientras que Leonard forzó varios lanzamientos y terminó con un flojo 3 de 9. Otro jugador de rol, como Matt Bonner, también falló los dos tiros que tomó.
• Pero los Spurs son el equipo más largo de la NBA y ante la ausencia de estos jugadores de rol, surgieron otros dos insospechados. Gary Neal (12 pts) tomó varios tiros malos, pero al menos metió varios de ellos (5 de 9) y respondió cuando San Antonio parecía caer demasiado atrás en el marcador. Por otra parte, Stephen Jackson solo tomó 2 tiros, pero tuvo un gran impacto en el cierre del partido, jugándole ultra físico a Durant para evitar que este recibiera la pelota. La estrategia lo llenó de faltas personales, pero dejó a KD sin goles de campo en los últimos 12 minutos. Gran partido de Captain Jack.

OBSERVACIONES THUNDER:

• Kevin Durant arrancó encendido y terminó con 27 puntos y 10 rebotes. Sin embargo, ya mencionamos los problemas que tuvo en el último parcial, para sacarse de encima la marca de Jackson. El jugarle físico a Durant, cuando este no tiene la pelota, siempre ha sido uno de los pocos puntos flojos del talentoso Alero y eso fue exactamente lo que ocurrió en esta ocasión.
• Este fue uno de esos partidos donde Russell Westbrook luce espantoso, por su toma de decisiones en los momentos claves. En un momento metió un tiro forzado de tres puntos y desde allí, comenzó a intentar tiros de larga distancia sobre la marca, los cuales nunca entraron. Cuando se acordó de atacar, allí lo estaban esperando los Spurs para forzarlo a perder el balón. Acabó lanzando un 7 de 21 de cancha y perdiendo 4 balones.
• Los números de James Harden (19 pts) son un poco engañosos, ya que encestó un par de triples con el partido ya definido. Hasta ese momento, había tenido uno de sus peores partidos de estos Playoffs, aportando poco y nada en ambos costados. Estuvo tomando tiros externos todo el partido y no intentó un solo tiro libre. Esperen un Harden mucho más agresivo en el Juego 2.
• Si el Thunder hubiera ganado, Derek Fisher hubiera sido el Factor X, al traer 13 puntos desde el banco, al convertir sus primeros 6 intentos al aro (terminó 6 de 8).
• Mínimo impacto de Kendrick Perkins y Serge Ibaka quienes se combinaron para solo 10 puntos, 9 rebotes y 3 tapas. Esos números suelen ser los de cualquiera de los dos por separado.