El genetista Frank Grutzner, de la Universidad de Adelaila, asegura que, gracias a la secuenciación de los genes del ornitorrinco, se han descubierto importantes relaciones entre uno de sus cromosomas y las secuencias genéticas encontradas en humanos y que están relacionadas con el cáncer de ovario y otras enfermedades del aparato reproductor como ciertos casos de infertilidad masculina, según se recoge en neofronteras.com

El cáncer muestra frecuentemente un gran número de cambios en el ADN y es difícil decidir qué cambios son importantes para el desarrollo de la enfermedad. La comparación con especies emparentadas lejanamente, como el ornitorrinco, ayuda a identificar aquellas secuencias que se han conservado durante millones de años y que por tanto son importantes de aquellas que pueden ser incluso peligrosas.

Los análisis del genoma de esta animal han proporcionando nuevas pistas y direcciones en la investigación de las bases moleculares del cáncer de ovarios. Este descubrimiento puede dar lugar a nuevos métodos de abordar esta enfermedad y es posible que un día no muy lejano sea posible desarrollar diagnósticos tempranos y terapias más efectivas contra este tipo de cáncer. El cáncer de ovarios es el cáncer ginecológico más letal y ocupa el puesto número seis como causa de muerte debida al cáncer entre las mujeres.

Esta investigación no está limitada al cáncer de ovarios y tiene implicaciones en otras enfermedades.