Nogal

Nogal (Juglans regia L. )

Catalán: noguera, noguer Gallego : noceira, Vasco : intzaurrtze, intxaurr, elzaurrondo.

Otros nombres: nogal común, nogal europeo, nogal de Castilla.

Familia: Juglandáceas (juglandaceae).

Partes usadas: Las hojas y el aceite (cotiledones). Eventualmente se emplea el pericarpio de los frutos.

Hábitat: Juglans regia es la especie de nogal más difundida en Europa. Se extendiéndose por todo el suroeste y centro de Asia, hasta el Himalaya y sudoeste de China. Oriundo del Oriente Medio, su cultivo es milenario. Fue introducido en la Europa septentrional y occidental quizás antes de la época romana y en el continente americano hacia el siglo XVII.

El nogal es cultivado por la madera, las hojas aromáticas y el fruto comestible (nueces), y también como árbol ornamental.

Descripción: El Nogal es un gran árbol de hoja caduca que alcanza de 20 a 30 m de altura. Posee una copa ancha gracias a la disposición de sus ramas en forma abierta o de abanico y un corto, grueso y robusto tronco, que puede superar los 2 m de diámetro y que tiene color blanquecino o gris claro. Es de crecimiento más lento que su pariente el nogal negro (Juglans nigra) y no suele alcanzar su altura máxima.

Posee grandes hojas pinadas (20 a 40 cm) compuestas de 5 o 9 folíolos de color rojizo al brotar y que después se tornan verde oscuro.

La floración se produce en primavera, con flores de dos tipos: masculinas y femeninas. Las femeninas aparecen en las ramas del mismo año, agrupadas en racimos de dos a cinco florecillas pequeñas y de color rojizo, mientras que las masculinas brotan en ramas del año anterior formando amentos colgantes de entre 5-10 cm de color púrpura verdoso.

Las flores femeninas forman un fruto globular de cáscara verde semi-carnosa llamado popularmente "nuez" pero que al contrario de lo que parece, no constituyen lo que en botánica se considera como núcula, ya que al estar rodeado de una envoltura carnosa y otra capa interior dura se considera como una drupa. Contiene una semilla corrugada de color marrón que los romanos llamaban (Jovis glans), "bellotas de Júpiter", término del cual deriva el nombre genérico Juglans. En otoño, todo el fruto, incluida la cáscara, cae al madurar.

Recolección y conservación: Las hojas se recogen en verano, una vez formados los frutos, y se secan rápidamente a la sombra, a temperatura inferior a 40 ºC, para evitar que ennegrezcan. En esta etapa se pierde la mayor parte de la vitamina C de las hojas, ya que esta vitamina es muy inestable y el proceso de secado la destruye. La corteza del pericarpio del fruto se recolecta en agosto.

Componentes: Los principales compuestos activos que se encuentran en esta planta medicinal son:

Hojas:

• Naftoquinonas: juglona, plumbagina, beta-hidroplumbagina.
• Taninos (3-4%) gálicos y catéquicos.
• Inositol.
• Trazas de aceite esencial con germacraneno-D.
• Derivados flavónicos: hiperósido, juglanina, quercitina.
• Ácidos fenolcarboxílicos: caféico, gálico, neoclorogénico. Acido ascórbico (1%).

Pericarpio:

• Ácidos orgánicos
• Taninos
• Naftoquinonas: hidrojuglona.

Cotiledones:

• Ácidos grasos insaturados: glicéridos de los ácidos linoléico y linolénico.
• En el tegumento: polifenoles (ácido gálico y elágico), taninos.

Propiedades terapéuticas : Las principales acciones farmacológicas del nogal son:

• Los taninos le confieren propiedades astringentes (antidiarréico, hemostático local, cicatrizante, antisudoral) y antisépticas, efecto reforzado por la acción de la juglona, que además es aperitivo (estimula el apetito), eupéptico (favorece la digestión), colagogo (favorece el vaciamiento de la vesícula biliar), ligeramente hipoglucemiante, antihelmíntico (favorece la eliminación de parásitos intestinales) y queratolítico (elimina el exceso de escamas en la piel).
• Los flavonoides producen un efecto protector capilar y diurético.
• El aceite es emoliente (ablanda las durezas) e hipolipemiante (disminuye el índice de grasas en sangre).

Por lo que el nogal está indicado en los siguientes casos:

Hojas:

• Diarreas, diabetes ligeras, reumatismo, gota, inapetencia, dispepsias hiposecretoras.
• En uso tópico: heridas y ulceraciones dérmicas, bucales o corneales, blefaritis, abscesos, forúnculos, psoriasis, conjuntivitis, estomatitis, parodontopatías, faringitis, eczemas, eritemas, prurito, vulvovaginitis, hipersudoración de pies y manos.

Aceite:

• Pieles secas, ictiosis, psoriasis, eczemas secos, dishidrosis, quemaduras.

Modo de preparación:

Uso interno:

• Infusión (hojas): 20 g/l, infundir 15 minutos, tres o más tazas al día, en ayunas o entre comidas.
• Extracto fluido (1:1) de hojas: 30-50 gotas, una a tres veces al día.
• Tintura de hojas (1:10): 50-100 gotas, una a tres veces al día.
• Decocción (epicarpio): 50 g/l, hervir 15 minutos. Tres tazas al día.

Uso externo:

• Decocción (hojas): en lavados, compresas, colutorios, gargarismos, enemas, colirios, baños oculares (isotonizar) o irrigaciones vaginales.
• Extracto fluido o glicólico (1:5) de hojas o pericarpio: cremas, geles o linimentos, como antiséptico local o reepitelizante.

Contraindicaciones y precauciones:

• Tratamientos con sales de hierro, alcaloides y gelatina, por su abundancia en taninos. Ante la ausencia de datos respecto a la posible interacción con otras medicaciones, recomendamos no administrar simultáneamente con otras drogas.
• Gastritis, úlcera gastroduodenal: los taninos pueden irritar la mucosa gástrica, este efecto secundario se puede paliar asociándolo a drogas con mucílagos, como el malvavisco.
• No prescribir formas de dosificación con contenido alcohólico para administración oral a niños menores de dos años ni a personas en proceso de deshabituación etílica.
• Cuando se prescriba a diabéticos, el médico deberá controlar la glucemia para ajustar, si es necesario, las dosis de insulina o de los antidiabéticos orales.
• Tener en cuenta el contenido alcohólico del extracto fluido y de la tintura.

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