Leyendas: "Carmelo Cabrera" por Renzo Bariviera

Cabrera jugó durante 11 temporadas en el club blanco

Han sido numerosas las ocasiones en las que he coincidido con Cabrera, pero no sólo como rival en mis enfrentamientos con el Real Madrid y la selección española, sino también como compañero en las siete u ocho ocasiones en que ambos fuimos reclamados para integrar combinados europeos. En todos los casos, Carmelo Cabrera ha dejado en mí la mejor de las impresiones, tanto como jugador como personalmente. Le recuerdo con gran simpatía y admiración. Es un hombre encantador y un jugador excepcional, cuyo paso por los equipos de club y nacional españoles ha dejado una huella que difícilmente podrá borrarse.

Inteligentísimo en la cancha y bien plantado físicamente, Cabrera podía jugar en todos los sectores de la pista, aunque evidentemente, donde más destaca era como director de equipo, su auténtica especialidad.

Recuerdo que cuando tenía que enfrentarme a él, me preocupaba mucho la impresionante movilidad e intuición con que se desenvolvía. Era tanta su velocidad, que difícilmente podías prever por dónde iba a iniciar su dribling, o hacia dónde pensaba dirigir su pase. Y como además tenía una agudísima visión del juego, la habilidad con que daba sus asistencias, es prácticamente un seguro de canasta.

No tenía forma de defenderle. Si le marcabas muy encima, te desbordaba con un dominio de balón y una rapidez sorprendentes. Si le dejabas espacio, sus fintas acababan casi siempre en increíbles asistencias que se convertían en canastas inapelables. Y si intensificabas la presión sobre el resto de sus compañeros, rompía fácilmente las defensas con un eficacísimo tiro exterior que terminaba de desarmarte.

10 Ligas, 7 Copas España, 2 Copas Europa y 3 Intercontinentales

Por otro lado, junto a la claridad de ideas para resolver las situaciones de ataque, su mentalidad es la de un contragolpeador nato. Y en cuanto el balón caía en su poder, la rapidez e inteligencia de sus pases largos y de sus propias penetraciones, resultaban mortíferas.

Y si ofensivamente es poco menos que imparable, como defensa resulta tremendamente difícil de soportar. Su rapidez de reflejos y su intuición le permiten marcarte muy encima, sin darte libertad alguna, ni concederte la más mínima oportunidad. Ciertamente Cabrera es una auténtica pesadilla para el hombre que le toca emparejarse.

Pero si como rival llegaba a ser odioso, como persona también te gana fácilmente. Tremendamente simpático, en la cancha refleja su carácter extrovertido, alegre y charlador. Ciertamente, después de tanto tiempo sin coincidir con él, le recuerdo básicamente por la afabilidad que le hace amigo de todos y le convierte en auténtico campeón dentro y fuera de la cancha.

Renzo Bariviera (1985)