Las Causas de la Hipotermia

En los humanos, una temperatura corporal inferior a 35 º C supone un estado de elevada gravedad. Se trata de una patología frecuente en personas debilitadas, como los ancianos o los alcohólicos. Los individuos afectados por una hipotermia presentan palidez, frialdad, respiración superficial, escalofríos y nivel disminuido de consciencia; el descenso del flujo sanguíneo hacia la superficial corporal es muy considerable. Frente a una hipotermia, debe abrigarse a la víctima y trasladarla lo antes posible a un centro sanitario. En el caso de que la hipotermia esté originada por que la víctima se haya mojado, debe quitársele la ropa húmeda y abrigarlo antes de trasladarlo.

En algunos casos, la hipotermia puede ser inducida con fines médicos, y se habla entonces de una hipotermia artificial, que se consigue mediante complicados métodos y puede descender la temperatura corporal por debajo de los 32, 2 ºC. Ésta es muy empleada durante las operaciones cardíacas, con el objeto de poder detener el funcionamiento del corazón durante varios minutos. Este enfriamiento artificial disminuye considerablemente la frecuencia cardíaca y deprime el metabolismo corporal, sin provocar graves daños en el organismo.