Lanzan campaña en EUA para movilizar a latinos en Censo 2010

Organizaciones de defensa de los latinos, grupos comunitarios y legisladores lanzaron hoy una campaña para alentar la participación de unos 47 millones de hispanos que residen en el país. La campaña, lanzada en el Congreso estadunidense, pide asimismo a millones de inmigrantes indocumentados no temer la posibilidad de que la información censal sea usada para reportarlos a las autoridades con fines de deportación migratoria. "La información que recolecta el Censo está protegida y es confidencial, y la Constitución dice que todos debemos participar – rinde frutos para todas las comunidades", señaló la presidenta del Consejo Nacional de la Raza (NCLR) Janet Murguía. Los empleados del censo toman un juramento de no divulgación de la información y enfrentan multas de hasta 250 mil dólares y penas carcelarias que llegan a los cinco años de prisión en caso de violar la confidencialidad. La campaña coincide con el envío esta semana de los primeros formularios a unos 120 millones de hogares estadunidenses. Se trata de 10 preguntas que pueden ser respondidas en un promedio de 10 minutos. "Este es el momento de ser contado, de salir de la oscuridad a la luz, colectivamente", señaló el senador cubano americano Bob Menéndez, el único hispano en la Cámara Alta de Estados Unidos. Menéndez bromeó que ya no le gusta estar sólo como latino en el Senado, pero señaló que para ello se requiere la participación de los latinos en el proceso electoral, para elegir funcionarios desde los consejos locales o el Congreso federal. "No tengas miedo, el Censo no tiene nada que ver con tu situación legal en Estados Unidos", señaló la legisladora demócrata de Nueva York, Nilda Velázquez. Los promotores del Censo argumentan que la información será clave para definir la distribución de los distritos electorales del país, que demarcan los 435 escaños de la Cámara de Representantes, así como la distribución de 435 mil millones de dólares en fondos federales. Sus opositores, incluidos grupos que han lanzado una campaña contra la participación de los inmigrantes indocumentados en el Censo, sostienen que se requiere primero una reforma migratoria. Aunque la realización del censo ha estado precedida de campañas nacionales, las autoridades estiman que 48 millones de hogares no responderán al cuestionario escrito, por lo que será necesario enviar visitadores casa por casa. La Oficina del Censo tiene contemplada la contratación de alrededor de 650 mil empleados para completar el conteo entre mayo y julio próximos. Por primera vez se enviarán cuestionarios bilingues inglés-español a 13 millones de hogares donde el castellano es el idioma predominante. Los cuestionarios también estarán disponibles –por pedido- en otras lenguas como el chino, vietnamita, coreano y ruso y en Braille y letra aumentada para personas con discapacidades visuales. Aunque una pregunta del Censo pide precisar si el residente es de origen "hispano", el cuestionario no pide precisar el estatus migratorio de la persona.