La Agencia Espacial Europea (ESA) tiene todo listo para el lanzamiento hoy a las 13:12 GMT de los telescopios espaciales Herschel y Planck, que permitirán el estudio del cosmos con luz infrarroja y microondas. El lanzamiento se hará desde el Puerto Espacial que la ESA opera en Kourou, Guayana Francesa, y se utilizará un cohete Ariane 5. De acuerdo con la ESA, las observaciones que harán ambos artefactos irán más allá de las que efectúa el telescopio espacial Hubble, que en estos días es objeto de tareas de reparación y mantenimiento. Herschel y Planck realizarán estudios en longuitudes de onda no perceptibles al ojo humano, el infrarrojo el primero y microondas el segundo. Gracias a las observaciones hechas en infrarrojo se podrán penetrar nubes de gas y polvo y observar el nacimiento de nuevas estrellas, además de detectar agua lo mismo en cometas que en el gas interestelar. Se espera que gracias a este telescopio se obtenga información de lo que sucedió hace más de 13 mil millones de años, etapa formativa de las primeras galaxias. A su vez la radiación residual del Big Bang será el centro de estudios del Planck, lo que podrá hacer gracias a su capacidad de detección de microondas, que es la forma en que se manifiesta esa gran explosión original, además de detectar materia y energía "oscuras". Los dos telescopios operarán con órbitas independientes, citó por último ESA.