La Panonia Romana

Panonia es una región situada en el área norte y centrooccidental de la Península balcánica, al norte de los actuales río Drava y Sava y de sus afluentes bosnios, en territorios correspondientes a los de las actuales repúblicas de Serbia y Hungría, donde habitaron en la antigüedad el pueblo de la familia indoeuropea (posiblemente del grupo de los ilirios) de los panonios o panones.

Panonia fue escenario de confrontación, en los tres siglos anteriores a la era cristiana, entre sus fieros y heterogéneos pueblos nativos y los romanos. Entre los años 8 y 9 d.C. se rindieron definitivamente a los romanos este conjunto de pueblos, y aunque se produjeron algunas rebeliones subsiguientes, Panonia permaneció durante los siglos posteriores bajo la dominación romana.

A comienzos del siglo II el emperador Trajano dividió la región de Panonia (perteneciente a la provincia ilírica) en Panonia Superior (al oeste) y Panonia Inferior (al este). Pero en tiempos del emperador Diocleciano (245-316) se produjo una completa reorganización administrativa del Iliricum. La provincia de Panonia fue dividida en las nuevas provincias de Savia, al suroeste, y de Panonia Segunda, al sureste. La provincia de Dalmacia, cuyo centro administrativo se desplazó hacia el sur, hacia el lago de Shkodër, se convirtió en la nueva provincia Praevalitana. Mientras que las provincias panonias fueron incluidas en la Diócesis de las Panonias, la provincia Praevalitana quedaría englobada dentro de la Diócesis de Moesia. En tiempos del emperador Constantino (274-337), las diócesis de las Panonias, las Moesias y las Dacias se fundieron en la Prefectura de Iliricum. Cuando el emperador Valente sufrió la derrota de Adrianópolis (378) a manos de los godos, una gran parte de Panonia quedó en manos de los invasores.

Tras el cisma y división del Imperio entre los hijos de Teodosio I en el año 395, Panonia se convirtió en campo de batalla entre los godos y los bizantinos, y en territorio de tránsito de numerosos pueblos nororientales que se estaban desplazando de forma imparable hacia el suroeste. Los hunos, que intentaron consolidar un reino gigantesco que tuvo su sede central en Panonia, fueron otro de los pueblos que dejaron sentir su presencia en aquella época. Los ostrogodos, lombardos, y ávaros (estos últimos en el año 567) atacaron e invadieron sucesivamente también la región de Panonia. En el mismo siglo siglo VI se iniciaron las primeras incursiones y asentamientos de diversos pueblos eslavos en la región, que sería totalmente controlada y asimilada culturalmente a partir del siglo siguiente.