La higiene y manipulación de los alimentos son escenciales para cuidar la salud

Tres especialistas en el tema, representantes de la Sociedad Latinoamericana de Nutrición, Escuela de Ciencia y Tecnología de los Alimentos y de la Escuela de Nutrición de Maracaibo, destacan que las claves están en el lavado de las manos y el cuidado en la preparación de los alimentos

Alego Comunicaciones, Septiembre 2011.- Las investigaciones revelan que la aparición de enfermedades transmitidas por los alimentos está asociada con la higiene y la manipulación de los mismos. Poner en práctica medidas sencillas, observar el estado de empaques y la calidad de la cadena de refrigeración son aspectos que asegurarán que estos sean inocuos al ser humano una vez consumidos.

Amauri Martínez, profesor de la Escuela de Ciencia y Tecnología de los Alimentos, especifica que los alimentos son vehículos para la propagación de toxinas o elementos biológicos como virus, parásitos o bacterias, los cuales pueden causar intoxicaciones o infecciones. El catedrático alerta que las primeras ocurren cuando la bacteria ingerida produce una toxina contaminando el alimento; en este caso todas las personas que lo hayan probado se enfermarán. Caso contrario se presenta cuando hay intoxicación, ya que su efecto sobre la salud dependerá de la fortaleza del sistema inmunológico de cada persona.

Estadísticas oficiales de la División de Epidemiología del Ministerio del Poder Popular para la Salud revelan que en nuestro país la mayor incidencia de enfermedades transmitidas por los alimentos ocurre por las bacterias que se generan en el queso blanco. En segundo lugar se ubica la intoxicación por Histamina, sustancia que se produce por la interrupción de la cadena de frío. Otros microorganismos causantes de enfermedades asociadas a la falta de higiene y mala manipulación de los alimentos son: Salmonella, Shigella, Campylobacter, Yersinia, Aeromona y algunas cepas de Escherichia coli enteropatógena, detalla Marianela Vega, directora de la Escuela de Nutición de la LUZ

Prevenir para no lamentar

Para María Nieves García, vicepresidenta de la Sociedad Latinoamericana de Nutrición, "es vital limpiar los alimentos antes de guardarlos y lavarse las manos con abundante agua y jabón previo a su manipulación para cocinarlos. Estudios demuestran el nivel de contaminación presente en los carritos de supermercados; solo en los manubrios se han conseguido restos de heces, orina y semen". La nutricionista señala que adicional a estas recomendaciones básicas, se deben tomar en cuenta: a) limpiar el área destinada a la preparación de las comidas; b) verificar que los vegetales, frutas y hortalizas están frescos y en buen estado; así como no olvidar usar limón o vinagre para eliminar animales, restos de tierra u otras toxinas. El no hacerlo puede traer como consecuencia obstrucciones intestinales e inflamación de hígado y páncreas, hepatitis y amibiasis, enfermedad que comienza con fiebre, vómitos y diarreas, efectos muy perjudiciales en niños y adultos mayores; c) colocar en el refrigerador, apenas llegue a su casa, la carne, pollo y pescado para no interrumpir la cadena de frío.

García agrega que es de suma importancia verificar la fecha de vencimiento y evitar adquirir productos cuyos empaques estén abiertos, rotos, abultados o golpeados. En el caso de los enlatados cuando presentan abolladuras, se puede originar la toxina botulínica causante de la muerte.

Loncheras escolares, ¿riesgo potencial para su hijo?

Extremar los cuidados en la preparación de los alimentos es clave para la elaboración de las loncheras de los niños, sobre todo cuando en ésta se incluye el almuerzo, ya que la mayoría de los planteles no disponen de refrigeradores para conservarlos adecuadamente mientras los escolares están recibiendo clase.

" Para evitar que los desayunos y almuerzos enviados al colegio sufran alteraciones por la reproducción bacteriana, deben prepararse el mismo día y bajo estrictas medidas de higiene", comenta la representante de la Sociedad Latinoamericana de Nutrición.

Farmacia SAAS y Fundación Bengoa "Juntos contra la malnutrición"

Advertir a la sociedad que el manejo de los alimentos es un tema serio, a través de un mensaje breve, claro e impactante, es el gran valor que encierra la última pieza que integra la campaña "Juntos contra la malnutrición" que adelantan Farmacia SAAS y Fundación Bengoa desde 2005, según los tres especialistas de la nutrición consultados.

Sobre los temas abordados, las cuatro primeras promovieron la adopción de buenos hábitos alimentarios, cómo combinar alimentos de varios colores en el plato, desayunar, comer por lo menos tres veces al día y variar la preparación de los alimentos para evitar el aburrimiento y la inapetencia; a partir de la quinta pieza, se abordaron patologías asociadas a la malnutrición, tales como obesidad y anemia y la nutrición de la embarazada debido a su relación con la malnutrición infantil y con el mayor riesgo de padecer desde edades tempranas de enfermedades crónicas.

Recuerde que la lactancia materna exclusiva en los seis primeros meses previene a su pequeño hijo de estas enfermedades.

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