Bajo el frescor de los álamos ausentes

Por Pedro Pablo Pérez Santiesteban

Los Álamos del parque es un título que por sí solo arrastra buenos presagios, y si a eso le adicionamos que esos álamos dieron sombra fresca a la historia que se cuenta en las páginas de este libro, entonces la unión naturaleza-literatura se corona con un buen balance. Pero si además, a todo eso se agrega la excelente pluma de su autor, el Dr. José Álvarez, entonces el balance es perfecto, y es eso lo que tendremos en nuestras bibliotecas dentro de muy poco tiempo, cuando la Editorial Voces de Hoy saque a la luz este nuevo proyecto.

Hoy conoceremos un poco sobre la obra y el autor, a través de una corta pero espontánea entrevista que José nos concediera en días pasados:

¿Consideras tu libro como un homenaje al pueblo que te vio nacer?

Si así fuera, estuviera pecando de inmodestia. No soy tan importante como para hacer de esas páginas un homenaje a mi pueblo. Es, sencillamente, una expresión de la nostalgia por la isla grande y por mi enclave, con la esperanza de que aquellos recuerdos no se vayan con nosotros.

¿Desde cuándo data tu dedicación a la literatura?

Ha sido afición más que dedicación, y la prueba es que no he producido nada que clasifique como verdadera literatura, al menos, como la entiendo yo. Creo que comencé a leer buenos libros antes de cumplir los diez años. Ahora me quejo porque el tiempo que demanda el escribir es tanto que apenas hay pequeños espacios para leer fuera del tema que escribo.

Háblame de los libros que hasta hoy has publicado:

No son muchos, pero la variedad en los temas se acerca bastante a eso que llamamos “diletantismo” (cultivar algún campo del saber como aficionado y no como profesional). Durante mi vida académica están: Microcomputers as Management Tools in the Sugarcane Industry, con R. Levins y S. Smiley, en 1985, y Marketing Sugar and other Sweeteners, con L. Polopolus, en 1991; ambos con Elsevier Science en Holanda. Luego le siguieron Cuba’s Sugar Industry, con L. Peña, en 2001, y Cuba’s Agricultural Sector, 2004, ambos con University Press of Florida. Finalmente, Reinventing the Cuban Sugar Agroindustry, co-editado con J. Pérez-López, en 2005, con Lexington Books.

Con la esperanza de que aquellos recuerdos no se vayan con nosotros

A ese grupo le siguen los que forman parte del proyecto de investigación que lleva más de dos décadas titulado “Repensando la rebelión cubana de 1952-1959”: Principio y fin del mito fidelista (Trafford Publishing, 2008), Frank País: Architect of Cuba’s Betrayed Revolution (Universal-Publishers, 2009) y Frank País y la revolución cubana (Outskirts Press, 2009).

Este libro con Voces de Hoy es mi primera incursión fuera del campo de la economía agrícola y la historia.

¿Cuál es el libro que te gustaría escribir?

Ya lo escribí, pero no en la forma que lo tenía planeado. Siempre soñé con escribir una novela histórica sobre la rebelión cubana de los años 50. Hasta llegué a acumular varios cientos de cuartillas. Pero llegó el momento de tomar una decisión necesaria y extraje el material académico que pasó a ser el libro de los mitos. Luego volví a hacerlo con la biografía de Frank País. No me arrepiento.

El Dr. José Álvarez es cubano de pura cepa, oriundo del pueblo de Antillas, ubicado geográficamente en el oriente de la isla de Cuba, y aunque él por falsa modestia no reconozca su homenaje implícito en este exquisito libro, y, que tuve la suerte de prologarlo, puedo atestiguar que se trata de un libro escrito con sensibilidad extrema en el uso correcto de la prosa adecuada.

Los Álamos del parque, además de homenaje merecido, es un libro que cuenta tradición a través de anécdotas y memorias, para que antillanos y cubanos en general, aprendamos de nuestra historia y la recordemos a su vez.

Al terminar nuestra conversación bajo el frescor de los álamos ausentes, quise conocer si Álvarez volvería a vivir en su Cuba natal:

En este momento, hace 41 años, 1 mes y 23 días que salí de Cuba, y no te miento si te digo que siempre he respondido esa pregunta con un SÍ con mayúsculas. Por supuesto que, con el transcurso de los años, la manera y el objetivo han ido cambiando, pero la respuesta sigue siendo la misma. Espero que pronto se haga realidad el vaticinio de Martí de que ִserá bello de ver el día en que a un tiempo, con la maleta entre las alas, vuelvan al nido todas las palomas.

Creo que comencé a leer buenos libros antes de cumplir los diez años