Espondilolistesis: afección de columna vertebral, síntomas, tratamiento

ESPONDILOLISTESIS: AFECCION DE COLUMNA VERTEBRAL, SINTOMAS, TRATAMIENTO

Es una afección en la cual un hueso (vértebra) que se encuentra en la parte inferior de la columna se desliza hacia adelante y sobre la vértebra que está por debajo.

Causas y factores de riesgo

En los niños, generalmente ocurre entre la quinta vértebra lumbar y la primera vértebra en el área sacra y, a menudo, se debe a una anomalía congénita.

En los adultos, la causa más común es una enfermedad degenerativa, como la artritis (inflamación de las articulaciones). El deslizamiento o luxación suele presentarse entre la cuarta y la quinta vértebras lumbares.

Otros motivos de la espondilolistesis son las fracturas por sobrecarga, que comúnmente se ven en los gimnastas, y las fracturas traumáticas. En algunos casos, se asocia con enfermedades óseas.

Síntomas

Varía de leve a severa y puede no haber síntomas en la persona.

La afección puede producir aumento de la lordosis (una curvatura exagerada, de la posición lumbar), pero en las etapas finales alcanza a generar cifosis (espalda redonda), a medida que la columna superior desciende sobre la columna inferior.

Los síntomas pueden abarcar:

lumbago (alteraciones en la zona lumbar);

tensión muscular (tendones de la corva tensos);

dolor en los muslos y en los glúteos;

rigidez;

sensibilidad en el área del disco desplazado.

El daño neurológico (debilidad en la pierna o cambios en la sensibilidad) resulta de la presión sobre las raíces nerviosas y con dolor que se irradia pierna abajo.

Tratamiento

Depende de la gravedad de la afección. La mayoría de los pacientes mejora con ejercicios de fortalecimiento y estiramiento junto con modificación de la actividad, que implica evitar la hiperextensión de la espalda y los deportes de contacto.

Algunos médicos también recomiendan un corsé rígido.

La cirugía para fusionar los discos desplazados es necesaria si se suscita dolor intenso que no mejora con tratamiento, una luxación severa de la vértebra, o cualquier cambio neurológico. Tal intervención quirúrgica tiene una tasa mayor de lesión al nervio que la mayoría de las cirugías de fusión de la columna.

Después de la cirugía, se acostumbra el uso de un corsé o una férula de yeso en el cuerpo.

Expectativas

La terapia conservadora para la espondilolistesis leve tiene éxito en aproximadamente el 80% de los casos.

La cirugía arroja resultados satisfactorios en el 85 a 90% de las personas .

Complicaciones

Dolor de espalda crónico

Compresión del nervio

Daño permanente o temporal de las raíces de los nervios raquídeos con cambios en la sensibilidad, debilidad o parálisis de las piernas.

Situaciones que requieren asistencia médica

La espalda parece curvarse de manera excesiva.

Se experimenta rigidez o dolor de espalda.

Dolor en los muslos y en los glúteos.

Prevención

Las personas con una lordosis marcada deben evitar la hiperextensión de la espalda (inclinarse hacia atrás), levantar pesos y los deportes de contacto.

El lumbago aunque es común en los niños preadolescentes y adolescentes, debe ser evaluado, sobre todo si hay una lordosis marcada.

Fuentes:Spiegel DA, Hosalkar HS, Dormans JP. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 678.