Espera Panamá salir de listas negras de paraísos fiscales en 2012

Panamá espera salir en 2012 de listas de países considerados paraísos fiscales elaboradas por Francia y el Grupo de los 20 (G-20), aunque para ello deberá trabajar en normas internas, admitió el ministro de Economía, Frank De Lima. Aunque desde 2009 el gobierno panameño emprendió acciones para dejar de ser calificado un paraíso fiscal, en el gobierno causó sorpresa que en noviembre pasado el G-20 haya incluido a Panamá en su listado de naciones no cooperadoras en materia fiscal. La molestia del gobierno panameño fue mayor, debido a que el anuncio fue realizado por el presidente de Francia, Nicolás Sarkozy, con cuya nación Panamá firmó el 1 de julio pasado un tratado para evitar la doble tributación. Con ese acuerdo Panamá llegó a la suscripción de convenios tributarios con 12 países, la cantidad mínima requerida por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) para abandonar una lista gris de esa entidad de paraísos fiscales. Según el gobierno, la consideración del G-20 sobre Panamá fue adoptada con base en un reporte de mayo pasado del Foro Global sobre Transparencia Fiscal de la OCDE, el cual dejó fuera los avances de Panamá adoptados desde 2009, entre ellos la firma de 12 acuerdos. Panamá acusó a los países del G-20 de tener una “actitud hipócrita” con Panamá, porque al mismo tiempo de incluirla en la lista negra de paraísos fiscales “aprovechan la prosperidad de Panama para que sus empresas se beneficien de los macroproyectos”. “En Panamá sólo se pagan impuestos por la actividad ejercida en el territorio panameño, pero eso no nos califica como paraíso fiscal, aquí se cobran tributos y son más altos incluso que los que se cobran en países de la OCDE”, explicó De Lima. Además de la postura diplomática, Panamá recurrió en el caso de Francia a aplicar por primera vez una Ley de Retorsión de 2002 contra una empresa francesa, al advertir con quitarle un contrato en la construcción del Metro de la capital panameña. Ante la medida, Francia envió al Senado el tratado para evitar la doble tributación con Panamá como paso previo para que París saque a Panamá de su lista de territorios no cooperadores en materia fiscal. Aunque una comisión del Senado francés –dominado por la oposición- rechazó el acuerdo con Panamá el miércoles pasado, la última palabra la tendrá la Asamblea de Diputados controlada por el partido de Sarkozy, por lo cual se da por descontada la ratificación. El gobierno francés envió este mes a un alto funcionario para prometer a las autoridades de Panamá el compromiso de sacar al país del istmo de la lista negra de paraísos fiscales. “El gobierno francés en enero elabora su listado de países no colaboradores en materia fiscal y con la aprobación del acuerdo antes de fin de año, Panamá no formará parte de esa lista que va a elaborar el gobierno francés”, comentó De Lima. Además, indicó que Panamá aprovechará que México ocupa la presidencia del G-20 hasta diciembre del año próximo “para aclarar ante el G-20 los avances que Panamá ha hecho”. No obstante, admitió que el país del istmo debe adoptar decisiones en su legislación con respecto a las acciones al portador de las sociedades anónimas, uno de los puntos cuestionados por el G-20. Las opciones son eliminarlas o inmovilizarlas, aunque De Lima dijo que de hecho los bancos no permiten las acciones al portador para la apertura de cuentas bancarias y tampoco sociedades constituidas de esa manera pueden participar en licitaciones públicas. “Lo más importante es limpiar la imagen de Panamá que existía de un paraíso fiscal y todas las acciones están enrumbadas a eso”, comentó.