España y Francia volverán a verse las caras este miércoles por un puesto en las semifinales del Mundial, en la que el equipo anfitrión está pendiente de los hermanos Gasol: Pau trata de recuperarse de unas molestias y Marc se ha ausentado de la concentración por "motivos personales".

"Marc está ausente por motivos personales", declaró en conferencia de prensa este martes el seleccionador Juan Antonio Orenga, sin especificar las causas concretas. "Os lo explicará él cuando regrese", añadió el técnico a los periodistas.

Según la prensa española, el segundo de los hermanos Gasol ha viajado a Barcelona para asistir en las próximas horas al nacimiento de su primer hijo.

Su hermano mayor, Pau, admitió tras el partido de octavos contra Senegal, que sufre molestias en un aductor. "Lucharé por estar en cuartos" frente a Francia, dijo Gasol, activando la alarma entre la prensa y la afición española, que sueña con llegar a la final contra Estados Unidos y colgarse el oro.

Orenga, no obstante, mandó un mensaje tranquilizador: "Pau está mejor. Ayer (lunes) siguió con la recuperación y estuvo haciendo unos tiros a canasta y hoy (martes) esperemos que pueda entrenar bien y que esté al 100% contra Francia, o casi al 100%".

"Son partidos que aunque estés cojo o manco no te los quieres perder", añadió para dejar claro que los hermanos Gasol estarán contra Francia.

Será el tercer enfrentamiento en torneo oficial entre estos dos países vecinos en apenas un año, después de que hace unos días ya se enfrentaron en el grupo A, con victoria para los anfitriones por 88-64 y de que Francia eliminase a los españoles en las semifinales del Eurobasket-2013 (79-75) para acabar logrando el oro.

Pero ha habido muchos cambios en ambos equipos desde aquel partido en Eslovenia: España no contaba entonces con Pau Gasol, Serge Ibaka o Juan Carlos Navarro y en Francia, con respecto al equipo que ganó el campeonato de Europa, no están Tony Parker, Nando de Colo, Alexis Ajinça o Johan Petro.

- Granada no sirve -

Claro, que Orenga tampoco espera un partido tan plácido como el de la primera fase. "Partimos de cero. Francia es una selección a la que respetamos mucho. Tiene ausencias importantes como las de Parker, De Colo, Ajinça... pero juegan más como equipo. En el partido anterior nos costó mucho distanciarnos", explicó el seleccionador.

Sobre la voluntad de los franceses de romper el juego español para evitar los contragolpes, Orenga advirtió: "Si hacen faltas pueden tener dos problemas: que se queden sin jugadores o que les piten intencionadas cuando corten un contragolpe. No sería el primer equipo que lo intenta".

Su homólogo francés Vincent Collet no tuvo reparos en admitir que será "el partido más complicado" de su carrera como técnico. "El año pasado les enfrentamos de igual a igual. Ahora no es el caso", apuntó con respecto a las ausencias en el bando francés y a la presencia, sobre todo, de Pau Gasol en España.

- Gasol, decisivo -

Tras seis partidos, el nuevo pivote de Chicago es el cuarto mayor anotador del campeonato (con 20, 5 puntos de media) y es el segundo jugador con mejor valoración.

Además de los números, Gasol tiene un carácter ganador que transmite a sus compañeros: a sus 34 años, ha ganado ocho medallas en los ocho torneos internacionales que ha disputado en su carrera y nunca ha perdido contra Francia.