Los estadounidenses votaban este martes para elegir a la demócrata Hillary Clinton primera presidenta del país o darle al magnate Donald Trump las llaves de la Casa Blanca, en unas elecciones que tienen en vilo al mundo.

Los electores en un puñado de estados principalmente en la costa este depositaron los primeros votos tras una larga campaña de una amargura sin precedentes.

El nombre del ganador no debería saberse antes de las 03H00 GMT del miércoles.

Aunque Clinton mantiene aún una ventaja de 3, 2 puntos en los sondeos (promedio de RealClearPolitics) y es la favorita en las apuestas, la victoria podría estar al alcance de la mano para Trump.

"Haré lo mejor que pueda si tengo la oportunidad de ganar hoy", dijo una alegre candidata al salir de un centro electoral cerca de su casa en Chappaqua, en el estado de Nueva York, acompañada por su esposo, el expresidente Bill Clinton, y rodeada por más de un centenar de simpatizantes.

La candidata demócrata, de 69 años, y el magnate inmobiliario, de 70, hicieron campaña hasta entrada la madrugada del martes, ofreciendo visiones radicalmente opuestas sobre el futuro de la primera potencia mundial en el último suspiro para cortejar a los electores.

Respaldada por las estrellas Bruce Springsteen y Bon Jovi, y por el presidente Barack Obama y la primera dama, Michelle, Clinton dijo a una multitud de más de 30.000 personas en Filadelfia que "afrontamos la prueba de nuestras vidas" en esta elección.

"Mi fe en nuestro futuro es más grande que nunca", lanzó después, prácticamente sin voz, en el cierre de campaña en Carolina del Norte ya de madrugada. Votó temprano este martes cerca de su residencia en Chappaqua, Nueva York.

Sin estrellas, de las que dijo, no le hacían falta, Trump cerró su campaña acompañado por sus cuatro hijos adultos y su compañero de fórmula Mike Pence en su penúltimo mitin.

Crítico con la élite política, promete "drenar el pantano" de Washington. Se asume como la voz de los olvidados, a quienes afirma que va a "devolver la grandeza a Estados Unidos".

"Estoy con ustedes y lucharé por ustedes y ganaremos", afirmó.

? "Amarrado con cadenas" ?

Después de 693 días -23 meses- de drama, insultos, escándalos y más escándalos, la campaña dejó a una población exhausta. Un 82% de los estadounidenses se declararon asqueados en un sondeo reciente.

Los dos candidatos no podían ser más diferentes: por un lado Hillary Clinton, figura política desde hace 25 años, a quien la mitad de los estadounidenses detesta y duda de su honestidad. Esposa del expresidente Bill Clinton (1993-2001), fue seguidamente primera dama, senadora y luego secretaria de Estado de Obama.

Menos querido aún, Donald Trump, millonario exestrella de televisión y sin haber sido elegido nunca, supo interpretar como nadie -y contra los pronósticos de todos- los temores de una clase media blanca frustrada en un mundo en mutación.

Levanta pasiones en sus mítines con sus llamamientos a "construir un muro" en la frontera con México. Antiinmigrante y sexista, impulsivo y corrosivo, ha marcado para siempre un estilo de hacer campaña política.

Tomados por sorpresa, la dirigencia del partido Republicano le dio prácticamente la espalda.

Aun así le pisa los pies a Clinton en varios estados clave, entre ellos Florida, amalgama de latinos, jubilados y blancos conservadores que otorga el premio gordo de 29 votos electorales.

En Hialeah, un sector predominantemente cubano en Miami, la división estaba presente.

"Yo voté por Hillary porque este país necesita una mujer con pantalones. ¿Trump? Ese viejo está loco, si pudiera, lo tendría en un psiquiátrico amarrado con cadenas", dijo a la AFP Leonor Pérez, de 74 años.

Peter Fernández, lavaplatos en un restaurante de 21 años, se decantó en cambio por el magnate. "Me gusta lo que aporta y su política de inmigración. No sé mucho, no soy muy educado, pero dice lo que piensa", afirmó.

? El número mágico: 270 ?

El ganador necesita llegar al número mágico de 270 votos electorales, surgidos, en realidad, de 51 mini escrutinios en cada estado y la capital, Washington.

Este peculiar sistema será observado, por primera vez, por la Organización de Estados Americanos (OEA).

"Hemos hecho todo lo que podemos y ahora está en manos de los electores. Nos sentimos confortables", dijo a los periodistas el senador Tim Kaine, compañero de fórmula de Clinton, tras votar en Richmond, Virginia.

Clinton ganó la primera votación, en la minúscula aldea de Dixville Notch, destacado bastión republicano, en la región montañosa del norte de New Hampshire, cerca de la frontera con Canadá.

De los siete votos, contados a la medianoche, como es tradición, la demócrata obtuvo cuatro.

Además de la elección presidencial, los demócratas intentarán arrebatar la mayoría del Senado (54 de 100 escaños) de los republicanos, mientras que la Cámara de Representantes deberá permanecer, salvo una gran sorpresa, en manos de los conservadores. (I)

Fuente esglobedia