Los ebook: definición, formatos, y características

La RAE (Real Academia de la Lengua Española) en su segunda acepción de la palabra "libro" ya introduce el término como "Obra científica, literaria o de cualquier otra índole con extensión suficiente para formar volumen, que puede aparecer impresa o en otro soporte". En esta definición sólo se hace referencia al factor soporte. No obstante en el avance de la vigésima tercera edición, que se puede consultar en línea, ya se incluye en la entrada "libro" una definición específica del libro electrónico: ‘~ electrónico. 1. m. Dispositivo electrónico que permite almacenar, reproducir y leer libros. 2. m. libro en formato adecuado para leerse en ese dispositivo o en la pantalla de un ordenador’.

Existe una gran variedad de formatos para ebooks, en algunos casos sólo válidos para un lector (ereader) en particular. El formato PDF también se emplea con frecuencia, aunque uno de los formatos más extendidos es el EPUB (publicación electrónica), un formato de libro electrónico estándar, abierto y libre definido por el IDPF (International Digital Publishing Forum).

Una de las características principales de este formato EPUB es la capacidad de adaptación del texto a los límites de la pantalla del lector electrónico. Un fichero EPUB consta de un archivo ZIP que contiene a su vez 3 ficheros XML basados en estándares de código abierto (open source), en uno de los cuales se insertan los metadatos de la publicación respecto al estándar Dublín Core (DC). Los tres archivos xml son:

• OPS (Open Publication Structure): describe la estructura del documento EPUB en formato XML.
• OPF (Open Packaging Format): contiene las instrucciones de formato del contenido.
• OCF (Open Container Format): almacena todos los archivos que componen un EPUB y los comprime en formato ZIP.

Algunas aplicaciones ofrecen la posibilidad de convertir archivos con formato HTML, PDF, ODT y TXT, entre otros, a formato EPUB. Por ejemplo, las herramientas Calibre de software libre o InDesign de tipo comercial.

Actualmente existen cuatro tipos de licencias a las que podría acogerse un e-book. Son las siguientes:

• Licencia Propietaria: el material está sometido a Copyright (todos los derechos reservados a favor del propietario). El propietario de la obra se reserva todos los derechos sobre la misma y permite al usuario autorizado acceder y/o descargar el ebook para su lectura o consulta. Las restricciones y permisos que el licenciatario establece deben ser claros y atenerse a derecho.
• Licencia Creative Commons: el Copyright del material se gestiona por un sistema de licencias que ofrecen algunos derechos y limitan otros a terceras personas bajo ciertas condiciones. Hay un total de seis licencias Creative Commons para escoger. La información detallada sobre las mismas se encuentra en http://es.creativecommons.org/licencia/.
• Licencia GFDL: la licencia de documentación libre GNU (Free Documentation Licence) es una licencia para contenido libre, diseñada por la Fundación del Software Libre (FSF) para el proyecto GNU. La licencia fue diseñada para documentación de software y otras referencias y materiales institucionales. Estipula que cualquier copia del material, incluso de ser modificado, debe llevar la misma licencia. Dichas copias pueden ser vendidas pero deben ser distribuidas en un formato que garantice su edición. Wikipedia es el mayor proyecto que utiliza esta licencia.
• Dominio Público: en este caso el propietario del material renuncia a todos los derechos que pudieran corresponderle sin acogerse a la protección de ningún tipo de licencia y la obra pasa a ser patrimonio público.

Distribución

El fomento de la producción por parte de editoriales, así como el mayor uso y demanda de ebook por parte de los usuarios, ha supuesto cambios directos en la concepción tradicional de la distribución aplicada hasta ahora en los libros o en los recursos de información basados en soporte digital tangible como los DVDs, etc. Es decir, al tratarse de un objeto digital no material susceptible de ser explotado, guardado, transmitido o incluso prestado a través de múltiples soportes, dispositivos, sistemas y entornos, los procesos de distribución han incluido nuevos modelos que implican de forma indirecta un crecimiento exponencial en cuanto a los servicios de distribución disponibles, así como los medios de difusión y publicidad.

Actualmente hay un gran número de plataformas distribuidoras de e-books, entre las más destacadas y conocidas figuran: Amazon, Libranda, Fnac, Casa del libro, etc. Así, por ejemplo, las Administraciones Educativas utilizan también los servicios de tiendas digitales como sistemas alternativos de distribución y difusión de sus publicaciones. El Ministerio de Educación vende todas sus publicaciones oficiales editadas en papel, soporte electrónico (CD o DVD) y descarga (PDF) a través de la tienda virtual del servicio ‘Comercio electrónico de publicaciones’. No obstante, para el caso particular de los ebooks (formato PDF o EPUB), la venta se realiza a través de la plataforma de distribución de ebook en español Todoebook y también en Grammata, Bazuca y la librería de la U en América.

Servicio de comercio electrónico de publicaciones:

https://sede.educacion.gob.es/publiventa/inicio.action

Descargar Calibre: http://calibre-ebook.com/download

Todoebook: www.todoebook.com/

Grammata: http://grammata.es/