Despegan gemelos “GRAIL” en misión de mapeo gravitacional de la Luna

A un costo de 500 millones de dólares, la sonda GRAIL de la Agencia Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) despegó hoy exitosamente en una misión de mapeo gravitacional y análisis de la evolución térmica de la Luna. Un cohete Delta, que lleva dos naves gemelas GRAIL (Laboratorio Interior de Recuperación de la Gravedad), despegó a las 09:08 horas locales (13:08 GMT) luego que su salida original el jueves había sido abortada por fuertes vientos. Las dos naves GRAIL-A y GRAIL-B orbitarán alrededor de la Luna, en la primera misión estadunidense de medición gravitacional, que incluirá además una evaluación del subsuelo lunar. La NASA habilitó a las naves con cuatro cámaras, como parte de un experimento a través del cual podrán ser manejadas remotamente por estudiantes estadunidenses. El periplo de 240, 000 millas de distancia antecede el lanzamiento de la NASA en noviembre próximo de un robot a la superficie de Marte.