Los virus Representan un enigma interesante para los biólogos, ya que se les considera el límite entre lo vivo y lo inerte, debido a que no cumplen con todas las características propias de los seres vivos, aunque bajo ciertas condiciones tienen la capacidad de reproducirse.

Los virus son más pequeños que las células; la mayoria de ellos miden menos de 0.25 micrómetros; solo se observan y fotografían con microscopio electrónico. Entre los virus más pequeños está el causante de la poliomielitis, que daña el sistema nervioso humano y provoca parálisis.

Debido a que los virus necesitan las células para multiplicarse, los virus son parásitos de los seres vivos. Según el tipo de organismo que parasitan, los virus se clasifican en cinco grupos: Virus bacterianos, Virus de los hongos, Virus vegetales. Virus animales, Virus humanos.

Actualmente se conoce más de 30 000 de ellos y cada uno infecta cierto tipo de célula. Se calcula que, en una sola gota de sangre, pueden esconderse 5 000 millones de virus, capaces de infectar todo el organismo en muy poco tiempo.

Los virus provocan un sin fin de enfermedades a los organismos, entre ellos al ser humano, y causan un enorme número de muertes. Algunas enfermedades ocasionadas por virus son la gripe, viruela, sarampión, rabia, hepatitis, fiebre amarilla y síndrome de inmuno deficiencia adquirida (SIDA).

Las bolas verdes son el virus del SIDA

( izq. como se produce en humanos)

Nuestra cita biblica es en el libro de Isaías 53:1-5.

Anatomía, Fisiología y morfología vírica.

Las partículas diminutas llamadas virus están constituidas por una cápsula proteica, generalmente de forma más o menos cilíndrica, que envuelve un fragmento de ácido nucleico, ADN o ARN, pero no ambos; en algunos casos, una envoltura de tipo membranoso recubre la cápsula proteica.

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La envoltura o cápsula proteica de los virus proviene de las células infectadas anteriormente, y en ella aparecen proteínas útiles para reconocer la célula que atacarán.

Los virus no son células, pues no poseen estructuras celulares ni realizan funciones vitales por sí mismos como: Crecer, Reproducen, Sobrevivir.

Debido a esto, existe una gran discusión entre científicos acerca de si los virus deben ser considerados seres vivos o no vivos. Otra característica de los virus es que carecen de metabolismo propio, ya que no poseen enzimas para realizarlo. Para multiplicarse, los virus necesitan la materia, energía y enzimas de las células; por eso se les considera parásitos. Se ha definido a los virus como pequeñas estructuras que transportan un ácido nucleico de una célula a otra. Cuando los virus están dentro de las células, se denominan víbriones.

De acuerdo con la forma, los virus se clasifican en:

Icosaédricos, que son los más sencillos, como el de la poliomielitis.

Helicoidales, de mayor tamaño que los anteriores, como el del mosaico del tabaco.

Bacteriófagos, que infectan únicamente células bacterianas.

Y con envoltura, se caracterizan por tener una cubierta de tipo membranoso alrededor de la cápsula proteica o cápsida, como el que provoca el SIDA.

Tres tipos de virus: un virus bacteriano, llamado bacteriófago (centro izq.),

un virus animal (arriba a la derecha) y un retrovirus (abajo a la derecha).

Las fases de multiplicación viral son las siguientes: Fijación, Penetración, Eclipse y replicación, Ensamblaje

Rotura de la pared y liberación