La recordada final de la Copa de la UEFA contra el Bayer Leverkusen cumple hoy 25 años, uno de los episodios históricos más emotivos de la historia del Espanyol pese a que acabó en derrota para los blanquiazules, y cuyos protagonistas serán homenajeados el próximo 26 de mayo.

El conjunto catalán, entonces entrenado por Javier Clemente, firmó un 3-0 en el partido de ida en Sarriá, ya que entonces la final se disputaba a doble encuentro. La vuelta en tierras germanas se presumía asequible para los blanquiazules e incluso 6.000 aficionados pericos se desplazaron para presenciar el duelo.

De todos modos, el Bayer Leverkusen dio la vuelta al marcador y logró también un 3-0. El cuadro alemán, finalmente, se impuso en los penaltis. Así acabó la aventura continental del Espanyol, que en el camino ya había eliminado a equipos como el Borussia Mönchengladbach, el Milan y el Inter de Milán.

El club catalán ha destacado en un comunicado la importancia de la efeméride, pese a su desenlace: "La historia de amor con aquella UEFA no tuvo un final feliz y el triunfo se escapó en una fatídica tanda de penaltis. El españolismo se ha levantado y ha continuado luchando; ésta, sin duda, es una de nuestras grandes virtudes".