El Auckland City superó en los penales (4-3 tras empate 0-0) al local Moghreb Tetuán y avanzó a cuartos de final del Mundial de Clubes, que arrancó el miércoles en Rabat con un partido gris, que decidió uno de los posibles adversarios del San Lorenzo argentino en semifinales

El equipo neozelandés se medirá ahora en cuartos de final con el Entente Sportive de Setif argelino, el sábado, y de ahí saldrá el rival del campeón de la Copa Libertadores, el miércoles 17 en la segunda semifinal.

El campeón de Oceanía sólo falló un disparo en la tanda decisiva, el del croata Mario Bilen, mientras que los marroquíes erraron dos, el primero de Ahmed Jahouah y el envío al palo de Mehdi Khallati en el quinto, que dio el pase a los visitantes.

El Auckland, que batió además este miércoles en Rabat el récord de participaciones de su equipo en esta competición, con su sexta presencia, sólo había conseguido superar una vez la primera ronda, en 2009, cuando quedó en quinto lugar, su mejor resultado hasta el momento.

El Moghreb Tetuán, por su parte, vivió la primera gran decepción del torneo y no pudo emular al Raja Casablanca, que la pasada temporada había sido la gran revelación, llegando hasta la final (derrota allí 2-0 ante el Bayern de Múnich), tras eliminar al Monterrey mexicano y el Atlético Mineiro brasileño.

El representante del país anfitrión se despide ya definitivamente del Mundial de Clubes.

En el arranque del partido, ambos equipos dejaron claro que se tenían mucho respeto y los acercamientos al área rival fueron contados.

Tim Payne consiguió para los neozelandeses la primera ocasión, con un disparo en el 7 que blocó bien Mohamed El Yousfi, antes de que Zouheir Naim respondiera con un disparo alto en el 9.

Los locales consiguieron poco a poco llevar la iniciativa del juego y llegar con más fluidez, pero la ocasión más clara la tuvo el Auckland, en el 35 por medio de su estrella argentina Emiliano Tade, que llegó a quedar solo en el segundo palo, pero su disparo, muy mal orientado, se perdió fuera cuando parecía tenerlo todo a favor para abrir el marcador.

- Poco fútbol, pocas ocasiones -

En la segunda parte, el partido bajó sensiblemente de nivel e incluso los respectivos goleadores Iajour y Tade fueron sustituidos.

El Auckland tuvo la ocasión más destacada en el 76, con una internada por un lateral, pero su disparo se fue al lateral de la red marroquí, y el Moghreb pudo decidir en el 90+2, pero Abdeladim Khadrouf envió muy alto.

En la prolongación, el Moghreb fue ligeramente más ambicioso, pero siguió sin acierto. Ahmed Jahouh, desde fuera del área en el 119, envió alto el último intento de evitar los penales.

En la tanda decisiva, los fallos de Jahouh y Khallati condenaron al Moghreb y dieron el pase al Auckland, que sólo falló el lanzamiento de Mario Bilen y ganó el pulso por 4-3.

El Mundial de Clubes no tendrá partidos ni el jueves, ni el viernes, y la próxima jornada de competición será el sábado, con los dos cuartos de final en el estadio Prince Moulay Abdellah de Rabat, primero el choque Auckland-ES Setif y luego el duelo entre el Cruz Azul mexicano y el Sydney Wanderers australiano.