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Mientras el mundo celebra los 40 años de la llegada del Hombre a la Luna, los astronautas David Wolf y Tom Marshburn han salido al espacio para dedicarse a tareas más prosaicas: arreglar un retrete
Los tripulantes del Endeavour han comenzado la segunda caminata espacial dentro de la misión destinada a completar la instalación del laboratorio japonés Kibo en la Estación Espacial Internacional (ISS). Además de sus importantes tareas científicas, los cosmonautas tienen otra mucho más urgente para la convivencia de las trece personas que ahora ocupan la estación: arreglar uno de los tres WCs de abordo.
El paseo comenzó sobre las 15.27 GMT (dos horas más en España), cuando los astronautas enchufaron sus trajes espaciales a la batería que los sustenta y salieron por el módulo Quest. Se prevé que la salida dure unas seis horas y media. En el sexto de sus 16 días de misión, Wolf y Marshburn transportarán repuestos desde un depósito a la plataforma de almacenamiento III, un proyecto de 100.000 millones de dólares en el que paticipan 16 naciones. Estos componentes incluyen una antena, un módulo de bombeo y un mecanismo de rieles que permite que un carrito se mueva a lo largo de la viga. Además, instalarán una cámara en la plataforma del laboratorio Kibo que facilitarán las imágenes de los experimentos en la proa de la estación. Precisamente el propio Wolf, junto con el astronauta Tim Kopra, colocó esa plataforma el sábado en la primera de las cinco caminatas espaciales previstas durante esta misión.El control de misión ha asignado unas dos horas y media de trabajo dentro del puesto orbital para la reparación de uno de los tres retretes. Por primera vez hay en órbita 13 astronautas y el sistema de bombeo del retrete en el módulo Destiny, que falló el domingo, puede complicar la vida en el complejo espacial.
Los análisis de la NASA han indicado que, pese a recibir el impacto de algunos fragmentos del depósito de combustible externo durante su lanzamiento el pasado miércoles, la nave se encuentra en condiciones para emprender regreso a la Tierra con normalidad. Al regreso del Endeavour, Kopra permanecerá en la ISS y en su lugar volverá el astronauta japonés Koichi Wakata, que ha permanecido en el espacio 124 días
